Un livre pousse une poignée de parents à retirer leurs enfants des cours d’anglais

(KNSI) – Un petit nombre de parents ont retiré leurs enfants de la classe d’anglais d’un district scolaire du centre du Minnesota à cause d’un livre controversé.

Le Sartell-St. Stephen School District a incorporé le livre cher Martin par Nic Stone dans son programme d’anglais de 9e année au cours de l’année scolaire 2020-2021. Le livre a remplacé le roman classique Tuer un oiseau moqueur par Harper Lee.

Selon la description du livre, cher Martin est une «histoire fictive sur un étudiant afro-américain lié à l’Ivy League nommé Justyce qui devient victime de profilage racial. Il a du mal à concilier le fait qu’il est un bon garçon avec le fait d’être soudainement menotté par la police. Dans les mois qui suivent, Justyce affronte les injustices et les micro-agressions qu’il subit dans son école préparatoire majoritairement blanche et les retombées de sa détention.

À la fin de l’année dernière, plusieurs résidents et quelques parents ont exprimé leur inquiétude au sujet du livre et de son message.

Steve Kron, un parent qui a retiré ses enfants du district 748, a lu le livre et dit qu’il ne pense pas que le livre appartient à l’école, le qualifiant d’inapproprié et ajoutant: «L’événement culminant du livre est quand l’un des principaux personnages, qui est un homme afro-américain, est assassiné par un policier qui n’était pas en service et je crois qu’il y avait six cas différents de violence policière contre ces enfants dans ce livre. Et tous [were] dépeint, je pense, très unilatéral. Le livre est aussi, je pense, inapproprié en termes de contenu d’un point de vue sexuel. Il y a beaucoup de normalisation du comportement sexuel de la plupart des lycéens, et je pense qu’il y a 144 cas de blasphème dans le livre, neuf fois en utilisant le mot N ou une variante de celui-ci.

Le surintendant du district 748, le Dr Jeff Ridlehoover, explique que les leçons du livre sont destinées à donner aux étudiants une perspective différente du monde.

« Il est important que les étudiants enquêtent pour découvrir qu’ils ont vraiment un regard introspectif sur des sujets jugés controversés. Il est bon que nos jeunes adultes puissent être exposés à des choses qui pourraient être différentes de leur expérience de vie normale. »

Il dit lire des livres comme cher Martin permet aux jeunes étudiants de grandir en tant qu’individus.

« Ce n’est pas notre travail de dire aux enfants comment ou quoi penser, mais c’est notre travail de leur permettre de réfléchir, de discuter et de tirer leurs propres conclusions et opinions. Et c’est le travail qui est vraiment important pour nous.

Les parents avec qui nous avons parlé ont dit qu’ils comprenaient pourquoi certains parents pouvaient être contrariés par certains aspects du livre, mais conviennent qu’il est important d’explorer différentes perspectives et d’exposer les jeunes à des vies différentes de la leur. Un parent a dit qu’il était bon de « sortir de nos bulles et de voir les choses d’un point de vue différent ».

Ridlehoover dit qu’il sait que certains parents n’étaient pas à l’aise avec le matériel et que ces familles ont eu la possibilité d’avoir un plan de cours alternatif.

Le district 748 n’avait pas de plan de cours alternatif disponible pour les élèves. Les familles ont été informées qu’elles pouvaient quitter le district, trouver une option en ligne ou créer leur propre programme, que le district devrait approuver.

Kron dit que le groupe Kids Over Politics 748 a travaillé avec un professionnel pour créer un plan de cours différent.

«Ils ont travaillé avec ce professionnel pour créer un programme et ont travaillé avec le district pour faire pré-approuver ce programme afin que nous ayons cette option alternative. Ils ont également rassemblé, dans un format utilisable, quelles sont les options en ligne si les parents veulent les poursuivre et ont vraiment rendu cette option disponible.

Les élèves qui refusent de lire cher Martin va lire le livre Fahrenheit 451 par Ray Bradbury.

Ce livre est décrit comme porteur « d’un message à l’humanité sur l’importance de la connaissance et de l’identité dans une société qui peut si facilement être corrompue par l’ignorance, la censure et les outils conçus pour détourner l’attention des réalités de notre monde ».

Le plan pour permettre aux élèves de lire Farenheit 451 a été approuvé en décembre. Depuis lors, les responsables de l’école ont déclaré qu’environ cinq parents avaient retiré leurs enfants de la classe. Sartell compte environ 380 étudiants de première année dans le district.

«Je pense qu’il est important que nous réalisions qu’il s’agit d’un partenariat avec les familles, car ces enfants sont nos biens les plus précieux et il est important que lorsque les familles envoient leurs enfants à l’école, elles soient à l’aise non seulement avec qui elles sont, mais avec ce qu’elles faites », a déclaré le Dr Ridlehoover.

Bien que les plans de cours changent d’année en année à ce stade, le district n’a pas l’intention d’abandonner le livre de son cours d’anglais de première année. Le district pourrait réviser certaines leçons autour du livre s’il le juge approprié.

La directrice des nouvelles de KNSI, Jennifer Lewerenz, a contribué à cette histoire.

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