Le différend juridique auquel est confronté le « Sassy Trucker » texan à Dubaï montre les limites de la parole aux EAU

DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) – Une femme de Houston connue en ligne sous le nom de « Sassy Trucker » est coincée à Dubaï depuis des mois après une altercation dans une agence de location de voitures, le dernier cas montrant les limites de la parole dans cette cité-état parsemée de gratte-ciel.

L’affaire contre Tierra Young Allen, 29 ans, survient alors que les sept émirats des Émirats arabes unis ont des règles qui régissent strictement la parole bien au-delà de ce qui est courant dans les pays occidentaux. Un doigt du milieu levé dans un conflit routier, un SMS appelant quelqu’un par son nom ou jurant en public peut facilement déclencher des affaires pénales – quelque chose que les touristes étrangers qui affluent ici peuvent ne pas réaliser avant qu’il ne soit trop tard.

Allen s’est rendue à Dubaï en avril, avec ses comptes de médias sociaux avec des dizaines de milliers d’abonnés montrant des vidéos d’elle testant un semi-remorque Mercedes, allant à la plage, visitant des attractions touristiques et faisant la fête dans des boîtes de nuit.

Mais vers la fin du voyage d’Allen, une voiture de location conduite par un ami avec qui elle était a été impliquée dans un accident le 28 avril, a déclaré Radha Stirling, qui dirige un groupe de défense des droits de l’homme qui critique depuis longtemps les Émirats arabes unis appelé Détenu à Dubaï. Après l’accident, Allen a tenté de récupérer des objets personnels encore à l’intérieur de la voiture auprès de l’agence de location, déclenchant une altercation, a déclaré Stirling.

Les circonstances de l’altercation à l’agence de location de voitures non identifiée restent floues. Stirling a décrit Allen comme faisant face à des accusations possibles pour « crier » à un employé de l’agence de location de voitures, sans donner plus de détails sur ce qu’Allen avait spécifiquement dit à l’époque. Stirling a accusé l’employé de l’agence de location de voitures « d’avoir haussé la voix et de l’avoir suivie hors du magasin » pendant l’incident.

Allen « était » effrayé « et intimidé par son agression », a déclaré Stirling.

Allen n’a pas répondu aux demandes de commentaires de l’Associated Press, que Stirling a attribuées au « risque de charges supplémentaires de la part du gouvernement des Émirats arabes unis » si elle parlait publiquement.

Dans un communiqué, la police de Dubaï a contesté la description de Stirling de l’altercation.

La « police de Dubaï a reçu une plainte d’un bureau de location de voitures, l’accusant d’avoir calomnié et diffamé un employé au milieu d’un différend sur les frais de location de voitures », a indiqué la police dans son communiqué. « L’individu a été interrogé conformément aux procédures légales, puis libéré en attendant la résolution des procédures judiciaires en cours entre elle et le bureau de location de voitures. »

En règle générale, la police impose des interdictions de voyager aux personnes impliquées dans de tels cas jusqu’à ce qu’une résolution soit trouvée. La police recueille les déclarations des deux parties, puis détermine si elles doivent être transmises aux procureurs. Les affaires sont réglées par le plaignant abandonnant l’affaire, les deux parties acceptant un règlement ou saisissant le tribunal. La police détient le passeport d’Allen, a déclaré Stirling.

Répondant à une question de l’AP, le département d’État américain a reconnu qu’il était « conscient qu’une citoyenne américaine, Tierra Young Allen, est incapable de quitter Dubaï ». Cependant, il n’a pas précisé les circonstances du cas d’Allen.

« Nous prenons au sérieux notre engagement à aider les citoyens américains à l’étranger et fournissons toute l’assistance appropriée », a déclaré le département d’État. « Le Département reste en communication régulière avec elle et sa famille. Nous continuerons à suivre son cas de près.

Le département d’État avertit séparément les voyageurs venant aux Émirats arabes unis que « les individus peuvent être arrêtés, condamnés à une amende et/ou expulsés pour … avoir fait des gestes grossiers, jurer … et avoir fait des déclarations désobligeantes sur les Émirats arabes unis, les familles royales, les gouvernements locaux ou d’autres personnes ».

Selon la loi émiratie, insulter publiquement une autre personne peut entraîner une peine pouvant aller jusqu’à un an de prison et une amende de 5 450 dollars. Des différends concernant les frais d’agence de location de voitures ont également vu d’autres touristes étrangers coincés dans la cité-état dans le passé.

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