Comment fonctionne l’hôtel sept étoiles de Dubaï

En 1993, la société de villégiature Jumeirah International a livré sa vision à l’architecte Burj Al Arab Tom Wright. Jumeirah voulait quelque chose d’emblématique – un bâtiment qui pourrait figurer parmi les grands monuments du monde. Le prix n’était pas un facteur. Lorsque Wright et son entreprise, WS Atkins & Partners, ont commencé à planifier, ils ont utilisé un « test Pictionary ». Une personne pourrait-elle reconnaître le Burj à partir d’un croquis de 30 secondes ? Dans un clin d’œil spectaculairement créatif au passé de pêche de Dubaï, les architectes ont adopté la forme distinctive d’un boutreou voile de yacht.

Jumeirah voulait également que son hôtel de luxe soit construit au large de la côte afin qu’il se démarque du développement environnant. Jumeirah ne voulait pas que la tour monolithique, à seulement 197 pieds plus courte que l’Empire State Building, jette une ombre sur son autre station balnéaire. Ainsi, toutes les parties ont convenu que le yacht-hôtel sortirait à juste titre du golfe Persique, relié par une chaussée qui ne serait traversée que par la flotte Rolls Royce de l’hôtel.

Mais récupérer des terres sur l’océan est extrêmement difficile. Il a fallu deux ans pour créer une île qui repose sur une fondation de sable maintenue en place par friction. Les ouvriers ont foré des pieux d’acier dans le fond marin pour soutenir le bâtiment massif et ont blindé l’île avec des unités de « hangar » en béton préfabriqué – des blocs creux spécialement conçus pour minimiser la force des vagues. Les ouvriers ont ensuite rempli la structure avec du sable dragué d’un fond marin au large. L’île, cependant, n’est pas un simple château de sable soutenu par du béton. Il supporte non seulement un bâtiment de 1 053 pieds, mais également trois niveaux de sous-sol taillés dans la mer.

Même après l’achèvement d’une île sablonneuse de 919 pieds dans le golfe, les architectes et les ingénieurs devaient encore concevoir un bâtiment capable de résister aux vents violents du golfe, aux secousses sismiques et à une atmosphère corrosive. Le Burj se compose d’un exosquelette en acier, d’un verre hautement réfléchissant, d’un mât et d’une voile en tissu. L’exosquelette s’incline en forme de V, encadrant le contour de la voile. Deux couches de tissu en fibre de verre enduit de téflon s’étendent sur des arcs pré-tendus et se connectent aux poutres sur deux étages. Pendant la journée, le tissu adoucit la lumière qui filtre dans l’atrium. La nuit, le canevas sert d’écran de projection pour un spectacle de lumière coloré. Le mât, qui ne fait pas partie de l’exosquelette, s’élève à 197 pieds au-dessus du sommet du bâtiment.

Deux structures dépassent de la ligne droite du mât et de la voile incurvée. Le restaurant Sky View est perché sur le côté du mât, à 200 mètres au-dessus de l’océan. De l’autre côté du bâtiment, un héliport circulaire semble flotter devant la voile.

Mais une grande partie de la magie de la magie du Burj Al Arab se produit à l’intérieur de l’hôtel. Dans la section suivante, nous en apprendrons davantage sur l’atrium, les suites, le service et l’or.