Les langues les plus difficiles à apprendre

Les trois langues les plus difficiles à apprendre pour les anglophones

Apprendre une langue n’est pas facile, et certaines langues sont naturellement plus difficiles que d’autres, en particulier pour nous, anglophones natifs.

Il y a aujourd’hui plus de 6 500 langues parlées dans le monde, et chacune de ces langues a une histoire unique. La géographie, l’histoire et la culture ont joué un grand rôle dans la formation et le développement de ces langues et dans la singularité de chacune. Beaucoup de ces langues partagent des traits communs avec l’anglais, tandis que beaucoup n’ont presque rien en commun avec l’anglais.

En règle générale, une langue est plus facile à apprendre lorsqu’elle est plus similaire sur le plan linguistique à votre langue maternelle, et plus difficile lorsqu’elle est très différente. Alors qu’est-ce que cela signifie pour les anglophones natifs?

Une étude de l’Institut américain des affaires étrangères (FSI) a cherché à répondre à cette question. Le FSI a réalisé une étude sur les étudiants apprenant les nombreuses langues proposées dans leur institut. Les étudiants qui ont participé étaient des anglophones natifs, généralement âgés entre 30 et 40 ans et ayant une aptitude à étudier la langue officielle, en plus de la connaissance d’une ou plusieurs autres langues étrangères. Leur horaire prévoyait 25 heures de cours par semaine plus 3 heures d’étude indépendante quotidienne, et leurs classes étaient généralement petites, avec pas plus de 6 étudiants. En d’autres termes: des conditions d’apprentissage des langues presque idéales, quelque chose qu’il est important de garder à l’esprit lorsque nous examinons les résultats. Les niveaux résultants des étudiants ont été mesurés à l’aide de l’échelle de table ronde interagences dans le but de calculer le temps qu’il a fallu aux étudiants pour atteindre la «compétence professionnelle générale» ou plus.

Les résultats ont été assez intéressants, surtout pour ceux d’entre nous qui veulent apprendre une nouvelle langue largement parlée.

Difficulté linguistique et temps nécessaire pour apprendre

Selon le FSI, il existe quatre catégories de langues de base basé sur le degré de similitude de la langue avec l’anglais. Leurs caractéristiques – qu’elles soient ou non très similaires ou très différentes de l’anglais – ont déterminé la durée minimale de formation il a fallu pour atteindre la compétence professionnelle générale. Voici les résultats:

Groupe linguistique I (langues étroitement liées à l’anglais)

• Afrikaans, catalan, danois, néerlandais, français, créole haïtien, italien, norvégien, portugais, roumain, espagnol, swahili, suédois
• Durée minimale de formation pour la maîtrise = 23-24 semaines (575-600 heures)

Groupe linguistique II (langues similaires à l’anglais)

• allemand
• Durée minimale de formation pour la maîtrise = 30 semaines (750 heures)

Groupe linguistique III (langues présentant des différences linguistiques et / ou culturelles par rapport à l’anglais)

• Indonésien, malaisien, swahili
• Durée minimale de formation pour la maîtrise = 36 semaines (900 heures)

Groupe linguistique IV (langues présentant des différences linguistiques et / ou culturelles importantes par rapport à l’anglais)

• Amharique, bengali, birman, croate, tchèque, finnois, grec, hébreu, hindi, hongrois, islandais, letton, lituanien, mongol, népalais, pachto, persan (dari, farsi, tadjik), pilipino, polonais, russe, serbe, slovaque , Slovène, thaï, tamoul, turc, ukrainien, ourdou, vietnamien
• Durée minimale de formation pour la maîtrise = 44 semaines (1100 heures)

Groupe de langues V (langues exceptionnellement difficiles pour les anglophones natifs)

• Arabe, chinois cantonais, chinois mandarin, japonais, coréen
• Durée minimale de formation pour la maîtrise = 88 semaines (2200 heures)

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UN RAPPEL IMPORTANT: Avant d’entrer dans les détails concernant les langues les plus difficiles, ce qui les rend si difficiles et pourquoi vous devriez les essayer, il est extrêmement important de mentionner que chaque apprenant de langue est différent.

L’étude FSI, bien que très intéressante, s’est déroulée dans des conditions d’apprentissage des langues idéales avec des participants qui ont consacré un temps impressionnant à l’apprentissage d’une langue étrangère. La plupart d’entre nous n’ont pas ce genre de temps à consacrer à l’apprentissage des langues, et peuvent peut-être réserver au mieux deux ou trois heures par semaine. Bien que cela signifie que nous prendrons inévitablement plus de temps pour apprendre la langue, d’autres facteurs tels que la façon dont nous pratiquons, notre histoire d’apprentissage des langues et notre attitude et notre motivation jouent un rôle énorme pour déterminer si une langue est difficile pour nous ou non. .

Il est très important de toujours se rappeler que la difficulté de la langue est relativeet ce qui peut prendre trois semaines à un apprenant pourrait être appris en plusieurs jours par un autre apprenant.

Maintenant, zoomons sur les trois langues de catégorie V les plus difficiles, ce qui les rend si exceptionnellement difficiles pour les anglophones et pourquoi nous devrions les essayer.

1. Chinois mandarin

Le chinois mandarin est la forme littéraire standard et la langue officielle chinoise basée sur le dialecte de Pékin.

Pourquoi devrais-je l’apprendre?

Le mandarin est parlé par près d’un milliard de personnes, ce qui signifie qu’il a plus de locuteurs natifs que toute autre langue dans le monde. Si le grand nombre de locuteurs natifs ne vous convainc pas de commencer à apprendre le mandarin, alors sa signification future attendue le sera: selon un récent rapport du British Council, le mandarin devrait être l’une des 10 langues les plus importantes de l’avenir.

De plus, c’est une langue très pratique dans le monde des affaires et des technologies de l’information, car la Chine est actuellement en concurrence avec les États-Unis pour le PIB le plus important du monde et le mandarin est la deuxième langue en ligne la plus populaire. Ajoutez le mandarin à votre CV et vous épaterez les employeurs potentiels et ouvrirez un tout nouveau monde de possibilités de carrière.

Qu’est-ce qui rend le mandarin si difficile?

Le mandarin écrit est une langue basée sur des caractères qui contient plus de 20 000 caractères. Alors que certains personnages principaux apparaissent dans d’autres symboles (presque comme des mots racines dans de nombreuses langues occidentales), la lecture et l’écriture du mandarin impliquent beaucoup d’étude et de mémorisation de caractères très complexes.

Pour rendre les choses plus difficiles, la forme écrite de la langue n’a aucun lien phonétique avec la forme parlée, contrairement à de nombreuses autres langues. Il y a aussi beaucoup de mots qui n’ont pas de traduction directe en anglais.

Tout comme le cantonais, le mandarin est également une langue tonale, ce qui signifie qu’un changement de ton ou d’inflexion de votre voix peut changer complètement le sens d’une phrase. La syllabe «ma», par exemple, peut signifier «mère» ou «cheval» selon l’inflexion, ce qui pourrait donner lieu à une conversation pour un dîner de récompense avec votre belle-mère chinoise.

Apprendre le mandarin a cependant un pro: la grammaire. Grammaticalement, le mandarin est beaucoup plus simple que les langues indo-européennes puisque les mots n’ont généralement qu’une seule forme grammaticale. Au lieu de devoir conjuguer chaque verbe pour indiquer le temps ou le temps, une préposition ou une particule est ajoutée ou modifiée ou l’ordre des mots est changé. Cette structure, cependant, prend du temps à comprendre et à construire.

Combien de temps faut-il pour maîtriser?

En moyenne, un anglophone natif a besoin de plus de 88 semaines (un an et environ 8 mois) d’étude intensive pour apprendre le mandarin et plus de 2 200 heures d’étude, selon le FSI.

2. Arabe

Il existe deux variétés d’arabe: l’arabe standard moderne que l’on trouve dans la presse écrite, les médias et le contenu en ligne, et l’arabe parlé, qui comprend de nombreux dialectes familiers qui varient selon la région. Bien qu’il soit principalement parlé au Moyen-Orient, l’arabe est également parlé dans une grande partie de l’Afrique.

Pourquoi devrais-je l’apprendre?

L’arabe est parlé par près de 300 millions de locuteurs natifs dans plus de 20 pays, ce qui en fait la 5ème langue la plus parlée au monde. Si le nombre de locuteurs natifs de l’arabe dans le monde ne suffit pas pour vous convaincre, alors l’appel croissant pour cette langue aux États-Unis le fera.

Puisque si peu d’Américains choisissent d’étudier l’arabe, la décision même de commencer à apprendre cette langue vous distingue de la foule, quel que soit votre domaine. Les agences gouvernementales américaines ont également exprimé un besoin croissant de la part des arabophones afin d’aider à résoudre les problèmes politiques, économiques et militaires complexes entourant les États-Unis, l’Europe et le Moyen-Orient, et apprendre cette langue pourrait vous aider à vous décrocher un très bon gouvernement. emploi. Un nombre croissant d’entreprises et d’organisations recherchent la même chose pour comprendre le marché en développement, et l’offre est beaucoup plus importante que la demande en ce moment.

Enfin, l’apprentissage de l’arabe peut également vous donner un aperçu fascinant et précieux d’une culture et d’une religion généralement mal comprises et vous aider à devenir un citoyen du monde plus informé.

Qu’est-ce qui rend l’arabe si difficile?

Tout d’abord, les nombreux dialectes familiers de l’arabe parlé rendent la langue un peu compliquée. Par exemple, si vous choisissez l’arabe conversationnel en Égypte, vous pourriez avoir des problèmes pour comprendre (et être compris par) votre collègue d’Arabie saoudite.

Ensuite, préparez-vous à lire et à écrire à l’envers: l’un des aspects les plus difficiles de l’arabe est le rapide qu’il est écrit de droite à gauche, exactement le contraire de ce à quoi nous, anglophones, sommes habitués. De plus, la plupart des lettres prennent quatre formes différentes selon l’endroit où elles sont placées dans un mot, et pour compliquer les choses, les voyelles ne sont pas incluses lors de l’écriture. C’est pourquoi l’arabe écrit est souvent si difficile à traduire.

En ce qui concerne la grammaire, il y a très peu de similitudes entre l’arabe et l’anglais. Il y a un énorme douze pronoms et donc douze formes verbales à utiliser, et une forme féminine et masculine pour chaque nom (y compris les objets). Les verbes prennent également un genre en fonction de leurs sujets (noms).

Étant donné que de nombreuses consonnes arabes se forment à l’arrière de la bouche (comme ces «r» français difficiles), l’apprentissage de la prononciation arabe correcte peut être très difficile pour de nombreux anglophones natifs.

Combien de temps faut-il pour maîtriser?

Selon le FSI, un anglophone natif a besoin de plus de 88 semaines (un an et environ 8 mois) et plus de 2 200 heures d’étude pour apprendre l’arabe.

3. Japonais

La langue nationale du Japon est parlée principalement au Japon mais aussi dans le monde entier et dans certaines îles du Pacifique.

Pourquoi devrais-je l’apprendre?

Avec environ 130 millions de locuteurs, le japonais est considéré comme la 9ème langue la plus parlée au monde, ce qui est un classement respectable. Étant donné que le Japon possède l’une des plus grandes économies du monde, parler japonais est très pratique pour les opportunités commerciales dans de nombreux domaines. L’apprentissage de la langue peut également vous fournir une passerelle vers la fascinante culture japonaise et assurer votre succès lorsque vous communiquez avec des locuteurs natifs.

Il est également important de mentionner que le japonais peut être trouvé dans le groupe de langues classées au troisième rang pour leur utilisation sur Internet, ce qui signifie que la présence de locuteurs japonais en ligne n’est dépassée que par la présence de locuteurs anglais et mandarin.

Qu’est-ce qui rend le japonais si difficile?

Le concept d’une langue qui accorde une attention particulière aux honneurs, aux titres et à la politesse peut être très difficile à comprendre pour les anglophones. La langue change en fonction du niveau de politesse, et chaque niveau a défini des formes et des règles. En plus d’apprendre les règles culturelles pour savoir quand utiliser chaque niveau de langage poli, cela ajoute également un tout nouveau niveau de complexité à l’apprentissage et à la mémorisation de la grammaire. Heureusement, cependant, il y a très peu de verbes irréguliers en japonais et l’ordre des mots requis est très cohérent, mais les innombrables noms qui peuvent fonctionner comme des adjectifs ou des adverbes sont assez difficiles à comprendre pour les anglophones.

Le système d’écriture japonais est également complexe à comprendre pour de nombreux anglophones. Le système d’écriture japonais contient trois jeux de caractères différents: Kanji (des milliers de caractères chinois), Hiragana et Katakana (deux « alphabets » de syllabes composés de 46 caractères chacun et appelés Kana). Les textes japonais peuvent être écrits en style occidental (lignes horizontales du haut vers le bas de la page) ou en style japonais traditionnel (colonnes verticales de droite à gauche de la page). Les deux styles sont utilisés aujourd’hui.

Il y a cependant de bonnes nouvelles pour les anglophones qui apprennent le japonais: la prononciation. Heureusement, il y a très peu de sons en japonais et presque tous ces sons peuvent déjà être trouvés en anglais. Cela rend la langue très facile pour les anglophones à imiter, à prononcer et à comprendre lors de l’écoute.

Combien de temps faut-il pour maîtriser?

Tout comme avec le mandarin, un anglophone natif a besoin de plus de 88 semaines (un an et plus de 8 mois) d’études intensives pour apprendre le japonais en moyenne, selon l’étude FSI. Cela signifie plus de 2 200 heures d’étude.

Tu peux le faire!

À présent, vous tous, apprenants de langue maternelle anglaise et aspirants apprenants, devez vous demander: pourquoi devrais-je même essayer d’apprendre une langue difficile s’il a été prouvé que cela prenait si longtemps à apprendre?

Encore une fois, il est très important de noter que ces résultats ne sont basés que sur une étude avec des apprenants en langues qui étudient de manière très intensive. De plus, chaque apprenant est très différent. Ce qui est difficile pour un apprenant peut être très facile pour un autre, quelle que soit la similitude ou la différence de la langue avec l’anglais. Avec un peu de temps, des ressources adéquates et – surtout – une motivation, n’importe quelle langue est à votre portée, et plus une langue semble difficile, plus elle sera enrichissante de l’avoir apprise.

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Ceci est un article invité d’Andrea Reisenauer. Partagez s’il vous plait!