Ce qu'il faut aux immigrants pour s'installer dans la région de Charleston | Nouvelles – Apprendre l’espagnol

Un anesthésiste japonais, un parachutiste espagnol et un avocat brésilien. Dans leurs vies passées, ils ne se seraient jamais rencontrés.

Mais trois fois par semaine, sept camarades se rejoignent à une table pliante de l'église luthérienne St. Matthew, où des enseignants bénévoles les guident tout au long de cours d'anglais langue seconde centrés sur les verbes à particule et la définition de «pomme de terre de canapé».

Ils ont applaudi quand ils ont appris que Tony Durante avait reçu sa carte verte la veille et avaient gémi lorsque Kathy Saire lui avait annoncé qu'elle devrait bientôt retourner dans son Pérou natal à l'expiration de son visa.

Des nouvelles comme celle-ci sont communes à la classe, a déclaré le directeur du programme Hayden Shook. La plupart des étudiants suivent des cours pendant environ deux ans avant de quitter Charleston ou de maîtriser l'anglais.

Apprendre l'anglais et trouver des amis sont les choses les plus faciles. Naviguer dans la paperasse complexe, les réponses incertaines et les longs délais du processus d’immigration du pays est le véritable obstacle pour certains.

Saire avait travaillé dans l'industrie du tourisme au Pérou pendant des années avant de rejoindre le personnel de The Dewberry's cette année. Elle et sa famille vendent également des bracelets traditionnels tissés, que portaient son professeur et des camarades de classe. Elle leur manquera en classe, ont-ils dit, bien qu'une femme prévoyant son propre départ fût heureuse pour elle.

Les entreprises en plein essor de Charleston attirent une partie importante des immigrants vivant en Caroline du Sud, a déclaré l'avocat de l'immigration, David Vyborny. Nombre d'entre eux viennent occuper des emplois saisonniers dans l'hôtellerie et l'agriculture avec des visas d'emploi temporaires pour non-immigrants, tandis que des entreprises locales demandent des visas d'emploi pour immigrants permanents pour engager des ingénieurs et des cadres du monde entier.

Mais de nombreux immigrants ne peuvent pas travailler légalement et doivent vivre de leurs économies ou du revenu de leurs proches. Même ceux qui seront autorisés à attendre des mois avant que leurs écritures soient traitées par les bureaux fédéraux, ce qui prend généralement plus de temps que les documents traités par les bureaux extérieurs de la Caroline du Sud, qui ne traitent pas le nombre de cas que les centres d'immigration comme New York et Atlanta Tu vois, dit Vyborny.

Isabella Bocoli a fait la navette depuis Summerville pour les cours depuis qu'elle et son mari ont déménagé dans la ville pour sa carrière d'été 2019. Bocoli, une avocate du Brésil, n'est pas autorisée à commencer sa recherche de parajuriste. Après deux ans, le couple envisage de décider s'il souhaite rester en permanence.

"Nous aimons le Brésil, mais c'est tellement violent et il y a toujours des problèmes avec les politiciens", a déclaré Bocoli. "Et je travaillais 10 heures par jour."

Ses mois en Caroline du Sud ont été comme des vacances, dit-elle avec un sourire. Elle étudie environ quatre heures par jour, écoute des balados sur la criminalité en anglais pour compléter ses cours et prend soin d’Angel, un chien qu'elle a récemment sauvé avec son mari.

Un grand nombre de ses camarades sont dans une position similaire, a expliqué Shook, apprenant le plus possible l'anglais pour communiquer avec leurs nouveaux voisins et se mettre au travail dès qu'ils sont capables de commencer à travailler et d'établir un foyer permanent.

Durante n'était jamais venu à Charleston lorsqu'il avait choisi son nouveau domicile sur une carte des États-Unis. L’italien du sud a rencontré son épouse américaine quand elle lui a appris l’anglais et, après des années de vie commune dans le sud de l’Italie, le couple a décidé de s’installer aux États-Unis.

Mais Durante ne voulait pas faire face au froid dans le Colorado natal de sa femme et ne supportait pas l'idée du long voyage de la Californie à l'Italie. Il parcourut la carte pour trouver une ville de la côte Est qui équilibrerait le soleil et la brise, et s'installa à Charleston. Ils vivent maintenant à Mount Pleasant avec leur fils de 4 ans.

Durante savait que le déménagement exigerait de la patience, mais il ne s'attendait pas à attendre une année complète avant que sa carte verte n'arrive. Mais la moyenne est de 10 à 13 mois pour les demandeurs dont le conjoint est américain et certains délais d’attente ont doublé depuis 1991.

"Je vis bien ici", a déclaré Durante. "Mais la paperasse, c'est très difficile."

En raison des plafonds de cartes vertes basés sur la nationalité, les candidats de pays à forte population et à forte émigration peuvent s'attendre à attendre plus longtemps. Les temps d'attente dépendent également du type de visa demandé. Une personne de Malte mariée à un Américain peut recevoir sa carte dès le traitement de la demande, tandis qu'un Indien qui cherche un emploi peut attendre des décennies.

Les agences et les tribunaux ont été plus stricts envers les clients au cours des dernières années, a déclaré Vyborny.

Pour ceux qui ne possèdent pas de documentation actuelle, le Lowcountry reste un lieu accueillant, a déclaré la militante Lydia Cotton. En tant que liaison communautaire pour le service de police de North Charleston, elle s’attache à présenter les nouveaux immigrants aux agents de leur quartier, dissipant ainsi les craintes selon lesquelles le fait de signaler des crimes ou de demander de l’aide pourrait nuire aux autorités fédérales. Il est important pour elle que les immigrants sans papiers sachent que les agents fédéraux ne se présenteront pas aux abris contre les ouragans ni aux événements communautaires.

"La peur n'est pas difficile à éliminer, tout ce que vous avez à faire est de parler", a déclaré Cotton. "Je ne vais pas défendre (United States Immigration and Customs Enforcement), mais North Charleston est l'exemple de chaque ville de l'état."

Cotton ne parlait pas anglais et connaissait mal la politique locale lorsqu'elle a quitté Porto Rico pour s'installer en Caroline du Sud, mais les nouvelles et les réunions du conseil municipal l'ont rapidement mise au courant.

"Quand je suis arrivé … je regardais un match de ping-pong mais je ne comprenais pas comment jouer", a déclaré Cotton. "Mais une barrière linguistique n'est pas une excuse pour ne pas communiquer."

Au cours des 20 dernières années, elle s'est donné pour mission de veiller à ce que les Latinos de la Lowcountry puissent se faire confiance, ainsi qu'aux responsables de leur ville, et se concentrer sur l'enrichissement de leur communauté.

"Tout ce qui est peur est un poison", a déclaré Cotton. "Tout ce que nous apportons à la table, nous pourrions en faire 20 fois plus sans crainte."