Inconvénients pour les enfants apprenant une langue étrangère – Apprendre une langue étrangère

Votre choix d'exposer votre enfant à l'éducation en langue seconde est un choix qui a des effets durables. Parce que l'apprentissage d'une deuxième langue dans l'enfance exerce une pression cognitive supplémentaire sur les centres langagiers du cerveau, un enfant qui apprend deux langues à la fois aura des problèmes intellectuels différents de ceux des enfants monolingues. Les parents devraient en apprendre davantage sur les éventuels négatifs avant de faire un choix éclairé quant à l’envoi d’enfants à des études de langues étrangères.

Les revers de la langue

Apprendre une nouvelle langue crée des tensions cognitives supplémentaires pour les enfants. Cette souche affecte les enfants différemment d'un cours de mathématiques supplémentaire à l'école. Selon Erika Hoff, professeure de psychologie, auteur du livre «Développement du langage», apprendre plusieurs langues simultanément limite le nombre de mots qu'un enfant peut apprendre en un laps de temps déterminé. Par exemple, les tout-petits ont la capacité cognitive d'apprendre environ 20 nouveaux mots par mois, mais ce nombre correspond au nombre total de mots. Lorsque la langue d’un enfant en bas âge se présente sous la forme de deux langues, elle n’apprend que 10 mots dans sa langue maternelle par mois, ainsi que les 10 autres mots dans sa langue étrangère, ce qui la met en retard dans sa langue maternelle.

Discordances culturelles

Pour de nombreuses personnes âgées, le choix d’apprendre une langue étrangère est intéressant, que ce soit pour des raisons commerciales ou en fonction des exigences de l’école. Mais lorsque les enfants apprennent une langue étrangère, le raisonnement découle généralement du désir de leurs parents. Certains parents souhaitent que leurs enfants en apprennent davantage sur leurs origines, comme les parents américains hispaniques qui souhaitent que leurs enfants apprennent l'espagnol. D'autres parents souhaitent préparer leurs enfants aux opportunités futures, comme c'est le cas de nombreux parents en Chine qui envoient leurs enfants dans des écoles anglaises. De toute façon, en raison du lien intime existant entre la langue et la culture, votre enfant goûtera à une culture étrangère. Cela peut entraîner une confusion culturelle dans certains cas, en particulier lorsqu'un enfant est multi-ethnique. Par exemple, un enfant japonais vivant à Hawaii pourrait être entouré par d'autres Américains d'origine japonaise, fréquenter une école japonaise et même participer à des activités parascolaires japonaises. Le fait de vivre dans une communauté japonaise tout en restant américain peut amener un enfant à remettre en question son identité, en particulier à l'adolescence, lorsque l'identité de soi devient cruciale et profondément liée aux cercles sociaux.

Obstacles à la maîtrise

Les parents qui souhaitent éviter de soumettre leurs enfants au retard d’apprentissage de la langue maternelle qui survient lorsque les enfants apprennent une deuxième langue pourraient décider d’envoyer leur enfant à des cours de langue étrangère uniquement après que ses cours ont donné de bons résultats. Cela pose toutefois un autre problème: commencer trop tard la langue étrangère d’un enfant peut l’empêcher de maîtriser complètement la nouvelle langue. Selon Hoff, les zones du cerveau dédiées à la langue ont une limite pour être réceptives à de nouveaux sons. Pour cette raison, les enfants qui commencent à apprendre une nouvelle langue dans les années à venir auront toujours un accent «étranger», ce qui peut provoquer des malentendus et entraver les possibilités futures d'utilisation de cette langue de manière professionnelle. Par conséquent, les parents peuvent être coincés entre le choix de soumettre leurs enfants à un développement langagier réduit ou des obstacles potentiellement permanents à la maîtrise de la langue.

Le côté brillant

Apprendre une langue étrangère ne représente pas toutes des difficultés. Bon nombre des problèmes liés à l'apprentissage d'une langue seconde disparaissent ou sont mineurs dans la plupart des cas. Par exemple, le retard d'apprentissage d'une langue qui affaiblit un enfant tant dans sa langue maternelle que dans sa langue seconde se dissipe à l'approche de ses préadolescents. L'accent étranger qui caractérise un enfant qui commence à apprendre sa deuxième langue à la fin de son enfance ne l'empêche pas de travailler comme traducteur ou de s'intégrer dans une nouvelle culture. La formation d'accents peut aider les enfants plus âgés à atténuer la sévérité de leurs accents. En outre, l'apprentissage d'une langue étrangère pose aux enfants plus de défis cognitifs qui se traduisent par de meilleures compétences. Par exemple, l'ajout d'une nouvelle grammaire prédispose les enfants à rechercher des règles, ce qui les rend plus forts en logique et en mathématiques. En outre, la capacité acquise de passer d'une langue à une autre aide les enfants à développer leurs capacités de concentration. Dans l’ensemble, l’apprentissage d’une langue étrangère n’est pas un désavantage, mais un ensemble de compromis entre bons et mauvais.