Il est maintenant temps de planifier un road trip automnal dans ces 10 parcs nationaux pour 2022

Les parcs nationaux sont synonymes de road trips estivaux, mais et si on vous disait d’attendre quelques mois pour réserver vos visites ? À l’automne, nos destinations préférées changent de costume, offrant une nouvelle expérience à ceux qui recherchent une escapade en plein air qui ne les fera pas transpirer dans leur tente.

Explorez les bois, les déserts et les rivages à l’automne et découvrez les nuances introduites avec le changement des saisons, qu’il s’agisse de changements de feuilles, de plus d’animaux sauvages ou de vues dégagées sur notre galaxie. Voici notre liste de 10 parcs qui feront une parfaite escapade d’automne.

Certains des plus grands arbres du monde à Olympic Peninsula, Washington

Vous pouvez trouver de nombreux grands arbres lors d’un road trip autour de la péninsule olympique de Washington, en particulier dans les limites du parc national Olympic. Dans les plus d’un million d’acres (400 000 hectares) de nature sauvage du parc, vous pouvez faire de la randonnée dans les montagnes, vous promener le long de la côte et explorer les forêts pluviales tempérées anciennes. Dirigez-vous vers les basses terres des vallées de Sol Duc ou d’Elwha pour des bosquets de douglas et de pruche de l’Ouest. Plus profondément dans le parc, l’épinette de Sitka et la pruche de l’Ouest couvertes de mousse se dressent au milieu des fougères et des lichens dans la jungle Hoh Rain Forest et la région de Quinault. Et si vous souhaitez ajouter un peu de tradition vampirique à vos aventures dans la forêt tropicale, arrêtez-vous dans la ville de Forks, le décor des romans « Twilight » de Stephenie Meyer, où l’adolescente Bella Swan tombe amoureuse d’un vampire toujours aussi beau.

Présentation des parcs nationaux de Washington

Les nombreuses cascades et geysers de Yellowstone, Wyoming

Yellowstone est le tour de force de la nature. Son supervolcan unique comprend la moitié des geysers du monde, le plus grand lac d’altitude du pays et une masse de rivières et de chutes d’eau bleues. Au sud, le parc national de Grand Teton se complète avec des sommets escarpés, des voies navigables paisibles et un sublime terrain alpin. L’observation de la faune peut commencer à Jackson, où les wapitis, les bisons et les mouflons d’Amérique se rassemblent en hiver au National Elk Refuge, et les observations de grizzlis ne sont pas rares dès que vous vous dirigez vers Moose-Wilson Rd. Les basses terres humides d’Oxbow Bend offrent un endroit pittoresque pour observer les orignaux, les wapitis, les pygargues à tête blanche et d’autres oiseaux, tandis que les confitures d’ours (ou de bisons) sont parfois un problème à partir du lac Yellowstone. Au-delà du Grand Canyon de Yellowstone, dirigez-vous vers l’est en direction de Lamar Valley, surnommée le Serengeti d’Amérique du Nord pour ses troupeaux de bisons, de wapitis et parfois de grizzlis ou de coyotes.

10 des cascades les plus spectaculaires du parc national de Yellowstone et comment les voir

Les formes d’arbres d’un autre monde au parc national de Joshua Tree, en Californie

À environ 250 miles au sud de Death Valley, ce parc surréaliste englobe 1235 miles carrés (3199 km carrés) et deux habitats désertiques distincts, le Mojave et le Colorado, chacun avec sa propre flore et faune uniques – y compris l’arbre de Josué éponyme, Yucca brevifolia, qui peut survivre à de graves sécheresses et est superbement adapté pour faire face à l’environnement désertique aride. C’est un paysage étrange, avec des plantes étranges et des gens encore plus étranges (les habitants sont célèbres pour leurs modes de vie alternatifs). Faites de l’escalade à Echo Cove, parcourez l’Arch Rock Trail et découvrez l’ambiance d’autrefois de Pioneertown – et ne manquez pas les panoramas à couper le souffle de Keys View. Il existe de nombreuses routes de l’arrière-pays à explorer, à pied, à cheval ou en 4×4 – mais restez sur les sentiers, car l’écosystème désertique est fragile et les traces laissées ici peuvent durer des décennies.

Découvrir le parc national de Joshua Tree

Conduire profondément dans la nature au parc national Denali, Alaska

Dans une clairière au milieu de la dense forêt d’épicéas, au bord de la rivière Jack aux couleurs turquoises, se dresse un bus vert rouille. C’est la réplique du bus où Chris McCandless, alias Alexander Supertramp, a passé les derniers mois de sa vie dans l’histoire réelle « Into the Wild ». Le bus réel se trouvait à l’ouest de la ville à une rue de Healy, à environ 80 km plus au nord, et est devenu un point central pour les fans jusqu’à son retrait en 2020, après qu’au moins deux personnes aient été emportées par la rivière Teklanika en essayant pour l’atteindre. Depuis Anchorage, la très pittoresque Parks Hwy serpente vers le nord jusqu’à Healy, avec vue sur les sommets enneigés du parc national de Denali à l’ouest. Méfiez-vous des caribous errant sur la route et préparez-vous à des conditions de conduite défavorables pendant les mois les plus froids.

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Les magnifiques séquoias des parcs nationaux Kings Canyon et Sequoia, en Californie

Les superlatifs abondent à Kings Canyon et Sequoia, deux parcs nationaux adjacents marqués par leurs énormes séquoias, leurs cascades puissantes et leurs vallées glaciaires. Kings Canyon Scenic Byway descend sur 48 km dans son canyon homonyme, serpentant le long de parois rocheuses ciselée entrecoupées de chutes d’eau. Des sentiers de randonnée vers Mist Falls et Zumwalt Meadow commencent près de Roads End, qui surplombe la puissante rivière Kings. D’énormes séquoias se regroupent à General Grant Grove, avec d’autres grands arbres visibles le long de la Generals Hwy, qui relie le parc national de Kings Canyon au parc national de Sequoia au sud. Ici, le General Sherman Tree, le plus grand arbre du monde en volume, s’élève à 275 pieds (84 m) dans la forêt des géants. Conduisez Crescent Meadow Rd jusqu’au Tunnel Log, puis attaquez-vous à la route panoramique étourdissante de Mineral King Valley.

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Le seul parc national de la Nouvelle-Angleterre : Acadia National Park, Maine

Nous ne pourrions pas faire cette liste sans inclure le seul parc national de la Nouvelle-Angleterre, une région mondialement reconnue pour avoir certaines des couleurs d’automne les plus accrocheuses de la planète. Le parc est un endroit idéal pour participer à tous les voyous que vous pouvez supporter.

L’Acadie appartenait à l’origine au peuple Wabanaki, qui appelait la région Pemetic, ce qui signifie «la terre en pente». La région a été popularisée par des écrivains et des artistes à la fin des années 1800, et le parc national d’Acadia a été créé en 1916, le premier parc national à l’est du Mississippi.

Les couleurs ont tendance à culminer vers le début du mois d’octobre, mais si vous craignez de manquer le meilleur d’entre eux, le gouvernement de l’État du Maine maintient des mises à jour de statut sur son site internet. Le parc contient 158 ​​miles de sentiers qui bouclent autour des lacs et des forêts et le long des rivages rocheux, vous donnant toutes les chances de voir les nombreuses facettes du Maine.

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Les collines du parc national de Shenandoah, Virginie

À près de 800 miles au sud du Maine se trouve le vaste parc national de Shenandoah en Virginie, un autre étourdissant feuillage d’automne qui impressionne par ses collines et sa gamme de couleurs électrisantes. Les forêts de feuillus engloutissent 800 km de sentiers de randonnée, et les visiteurs apprécieront les nombreux panoramas au sommet des montagnes et les nombreuses observations de la faune (attention, les ours noirs sont plus actifs à l’automne !).

Les terrains de camping sont les premiers arrivés, premiers servis, alors soyez prêt à vous présenter tôt pour réclamer votre place. De plus, les feuilles ne sont pas exactement un secret – octobre est le mois le plus chargé du parc et les week-ends connaissent une circulation intense, alors prévoyez une visite en semaine.

Après avoir été habité par plusieurs groupes amérindiens dont les Shawnee, les Cherokee, les Delaware et d’autres pendant des siècles, le parc a été proposé au début des années 1900. Le gouvernement a agrégé la terre au cours d’une décennie en grande partie grâce à un domaine éminent; Le parc national de Shenandoah a été créé en 1935.

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Les canyons à couper le souffle du parc national de Canyonlands, Utah

Bien que le parc national de Canyonlands n’offre pas de vues automnales verdoyantes comme ses homologues plus à l’est, ses merveilles rocheuses sont mieux appréciées lorsque l’on n’essaie pas activement de se réfugier contre les températures de +100 degrés. Visitez à l’automne pour une vue imprenable sur les canyons homonymes du parc et les riches couchers de soleil d’automne, le tout avec des températures beaucoup plus tolérables.

Les canyons du parc ont été creusés par les rivières Colorado et Green pendant des millions d’années. La région de Canyonlands a d’abord été peuplée par les Ancestral Puebloans et la culture Fremont, puis est devenue le foyer des nations Ute, Paiute et Navajo. Aujourd’hui, le parc s’étend sur 340 000 acres.

Pendant que vous êtes ici, ne manquez pas le parc d’état voisin de Dead Horse Point, qui offre l’un des meilleurs points de vue sur le lever et le coucher du soleil dans l’Utah.

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La faune diversifiée du parc national de Grand Teton, Wyoming

Grand Teton, dans le Wyoming, a tout pour plaire : des sommets enneigés, des lacs alpins étincelants, des vallées panoramiques parfaites pour le cyclisme et des sentiers épiques qui zigzaguent dans et le long de la chaîne de montagnes (les Shoshone appelaient la région Teewinot, ce qui signifie « de nombreux pinacles » ).

À l’automne, le parc regorge d’une faune diversifiée : les chèvres de montagne se frayent un chemin à travers les plus hauts sommets des Tetons tandis que les wapitis et les orignaux s’engagent dans leur version du parc national Tinder, à la recherche du compagnon parfait (ou pas si parfait).

Les campeurs ont tendance à se diriger directement vers les campings situés au centre du parc, mais nous vous recommandons de chercher une place au terrain de camping Gros Ventre, à sa limite sud. Les emplacements de camping sont plus grands et situés à proximité des rives pittoresques de la rivière Gros Ventre.

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Le vaste ciel nocturne du parc national Great Sand Dunes, Colorado

Les Great Sand Dunes du sud-est du Colorado peuvent ne pas sembler être le choix le plus évident pour une escapade automnale, mais un voyage dans cet endroit unique pourrait bien vous surprendre. Non seulement les arbres autour des dunes changent de couleur, ce qui crée un contraste de paysage quelque peu déroutant, mais la région abrite également des animaux sauvages qui apparaissent en plus grand nombre à l’automne.

De plus, le sable devient chaud pendant l’été, atteignant jusqu’à 150 degrés Farenheit dans les heures ensoleillées de l’après-midi ; une visite automnale garantit des températures de sable plus confortables.

Les dunes sont les vestiges d’un ancien lac qui s’est déversé dans le Rio Grande il y a environ 440 000 ans, et la région est importante pour plusieurs groupes amérindiens, en particulier les nations Ute et Navajo/Diné. L’une des quatre montagnes sacrées des Navajos, Sisnaajini, se trouve juste au sud des dunes.

Great Sand Dunes est un Ciel sombre Park, et la Voie lactée est la plus visible les nuits sans lune en septembre et octobre. Une visite en automne offre les meilleures occasions de contempler notre cosmos, et vous pouvez même camper dans l’arrière-pays sous les étoiles avec un permis.

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Kayak à travers les arbres du parc national de Congaree – Caroline du Sud

Établi en 2003, ce nouveau venu relatif au parc national abrite la plus grande forêt intacte d’arbres feuillus anciens du sud-est des États-Unis. Le parc contient quelques courts sentiers et promenades, mais le vrai point culminant est Cedar Creek, sa voie navigable artérielle. Frayez-vous un chemin à travers les impressionnants arbres champions de Congaree en kayak ou en paddle pour une vue rapprochée et personnelle de sa flore unique et de son large éventail d’oiseaux.

Pourquoi visiter à l’automne? La chaleur et l’humidité élevées associées à un été de Caroline du Sud ont disparu et les arbres centenaires du parc prennent une teinte dorée, ce qui en fait une expérience de pagayage mémorable. Attention : la location de bateaux n’est pas disponible dans le parc, alors prenez un bateau dans les environs ou apportez le vôtre.

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