Êtes-vous prêt pour un safari en voiture en Afrique?

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En ce qui concerne les types de safaris en Afrique, les options sont infinies. Cependant, il y a une grande question à laquelle vous devez répondre avant de commencer votre planification. Êtes-vous prêt pour un safari en voiture?

Qu'est-ce qu'un safari en voiture?

Comme son nom l'indique, un safari en voiture autonome signifie que vous êtes très bien aux commandes. Vous prenez le volant d'un véhicule et sortez dans la nature lors de ce qui est généralement un safari de camping sans fioritures. Pour la plupart de l'Afrique du Sud, y compris le parc national Kruger, un véhicule 2 roues motrices sera suffisant car la plupart des voies de circulation du parc sont soit pavées, soit régulièrement nivelées. Pour à peu près partout ailleurs, y compris le parc transfrontalier de Kgalagadi que l'Afrique du Sud partage avec le Botswana, un véhicule 4 roues motrices se situe quelque part entre fortement recommandé et une nécessité. Si vous décidez de faire cavalier seul avec un 4×4, un cours de familiarisation – soit comme un rappel pour ceux qui ont une certaine expérience, soit une session de formation pour débutants pour les novices, de préférence dans le véhicule dans lequel vous prévoyez de voyager – devrait faire partie de vos plans.

Un safari alternatif en Afrique australe

Un certain nombre de sociétés de location proposent des camping-cars 4×4. Ceux-ci ont généralement tout ce dont vous avez besoin pour être entièrement autosuffisant, y compris un toit et / ou une tente au sol ou un toit ouvrant avec coin couchage sur le toit. Ils ont également des réfrigérateurs, une cuisinière à gaz, du matériel de cuisine et des couverts, de la literie, des tables de camp et des chaises. Les coûts initiaux pour ces véhicules peuvent être élevés (à partir d’environ 120 £ par jour et vont souvent beaucoup plus cher), mais l’hypothèse est que vous payez à la fois le transport et l’hébergement en une fois. Dans de tels cas, les seuls frais supplémentaires sont les frais de camping (et de parc national) et la nourriture que vous pouvez acheter dans un supermarché – ces deux dépenses supplémentaires sont généralement bon marché dans la plupart des pays africains.

Un certain nombre d'opérateurs proposent ce type de véhicules, parmi lesquels Avis Safari Rentals, Britz et Bushlore. Encore mieux est Drive Botswana, qui s'approvisionne en véhicules auprès de ces sociétés et d'autres, et peut effectuer des réservations de camping et autres en votre nom. Cette forme de voyage est beaucoup plus facile à organiser en Afrique australe qu'en Afrique de l'Est.

À l'extrémité supérieure du marché de l'auto-conduite, il existe des options pour ceux qui veulent le meilleur des deux mondes: ressentir le plaisir de conduire hors route, séjourner dans des pavillons plus luxueux et des camps de tentes, et laisser quelqu'un d'autre faire tout les arrangements. Safari Drive est le choix des entreprises offrant ce service.

Pour vous aider sur votre chemin, SafariBookings est une ressource fabuleuse pour comparer les options d'auto-conduite, ainsi que des safaris organisés par d'innombrables voyagistes.

Quels sont les avantages des safaris sans chauffeur?

Imaginez que vous ayez dépensé toute une vie à économiser pour votre expérience de safari unique. Vous êtes là, en Afrique, et vous avez enfin rencontré une fierté de lion avec de jeunes oursons. Cela ne vous dérange pas de le partager avec d'autres voyageurs dans le véhicule de safari du camp. Mais alors, l'un des invités pense qu'il est temps de passer à autre chose. Vous ne voudriez rien de mieux que de rester dix minutes, une heure de plus. Le guide démarre le moteur et vous êtes obligé de laisser les lions derrière vous. Lors d'un safari en voiture, cela n'arrivera pas – vous contrôlez quand et où vous allez. Cette liberté s'étend dans tous les coins de votre voyage.

Un autre avantage important est le coût. Dans les pays où les visites organisées et les camps de safari peuvent coûter cher, comme le Botswana, le fait de séjourner dans des campings met en jeu certaines des meilleures zones fauniques de la région pour les visiteurs disposant de budgets plus modestes.

Quels sont les points négatifs des safaris en voiture?

Pour commencer, vous faites toute la navigation. De nombreuses entreprises fournissent des systèmes de navigation par satellite pour vous aider, mais il est essentiel d'avoir la capacité de lire des cartes papier et de suivre les panneaux routiers. Si quelque chose ne va pas pendant un safari en voiture, c'est vous qui devez y faire face. Cela peut impliquer une liaison avec le bureau de location pour organiser les réparations, ou avoir à attendre qu'un véhicule de location de secours vous soit conduit. Il est également de votre responsabilité, et de votre seule responsabilité, de vous assurer que vous transportez des fournitures adéquates et un téléphone satellite, dans l'éventualité peu probable où vous vous trouveriez en difficulté. Cela signifie qu'un safari de ce type nécessite une réflexion et une préparation plus minutieuses que celles dont vous aurez besoin pour une visite organisée.

Sauf si vous séjournez dans un hébergement de luxe, un safari en camping sans chauffeur est assez court en termes de confort. Vous préparerez vos propres repas et dormirez sur des matelas minces ou des lits de camp, et vous le ferez généralement passer dans la brousse.

What is the alternative to a self-drive safari?

At the opposite end to self-drive safaris are high-end organised tours, which are high on comfort and low on do-it-yourself adventure.There are, of course, endless variations of organised tours that differ based on your budget and preferences, such as whether you're comfortable with camping or whether you'd rather rest your head each night in an uber-luxurious and utterly exclusive tented camp.These will also vary from where you’d like to travel to how you'd like move from place to place, whether by a high-specification Land Rover,  light aircraft or simple minibus.

Most safari companies require a minimum number of paying guests, and the best run small-group tours. Some will offer a price from your departure airport, although it can work out cheaper to arrange your own flights and meet the other members of the group at the local jumping-off point. Most safari packages are all inclusive of meals, accommodation, activities and transport – one exception is that internal flights on small aircraft may be considered an additional cost.

What are the benefits of organised safari tours?

The advantages of an organised safari should be obvious. Foremost among these is that your decision-making responsibility ends when you make the booking. From touchdown to take off, you can typically sit back and enjoy the safari unfold before you without a thought about any logistics. And before dropping your hard earned money, you'll be able to choose from a seemingly endless variety of safari options.

The safari industry has built a reputation for pampering those who go on safari – there is some serious luxury on offer at many tented camps and lodges, although levels of comfort will generally be far greater the more you’re willing and able to pay. Although you’re unlikely to have any control over your fellow travellers on safari, many safari-goers end up making lifelong friends if they’re lucky enough to share the safari trails with like-minded travellers.

What are the downsides to organised safari tours?

Although some operators can arrange custom-designed safaris, once you book your organised safari, you’re locked into an itinerary: while some safari companies will allow you to tweak things as you go along, the overall itinerary is usually set in stone. This lack of freedom extends to your safari companions – you might be lucky and thoroughly enjoy their company, but there are no guarantees, and you may end up sharing safari vehicles and meal tables with people you simply don’t like. Cost can be another downside – safaris can be extremely expensive and will be, for many, a once-in-a-lifetime experience – although remember that most safari packages are all-inclusive and there are rarely any hidden additional costs.

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