Conseils au Vietnam: un guide pour les débutants

Ajoutez une bonne infrastructure de transport de bus, de trains et de vols et une abondance de nourriture de rue bon marché mais excellente et il n'est pas surprenant que le Vietnam orne d'innombrables listes de seaux. Mais, comme tout pays, il a ses défis, et certains visiteurs rentrent chez eux avec des histoires d'escroqueries, de routes trépidantes et de vendeurs arrogants. Suivre ces bons conseils vous aidera à éviter les principaux pièges et vous assurera de repartir de votre première visite au Vietnam avec de bons souvenirs, ainsi que votre chapeau conique souvenir.

La longue exposition du Vietnam aux étrangers signifie que de nombreux résidents locaux ne sont pas aussi ouvertement curieux au sujet des visiteurs que certains de leurs homologues au Cambodge, au Myanmar et au Laos. De plus, comme la plupart des Vietnamiens ne sont pas confiants avec l'anglais parlé malgré leur apprentissage à l'école, les gens ont tendance à ignorer les étrangers qui ont l'air perdus à moins que vous ne demandiez réellement de l'aide. Mais soyez assurés que les Vietnamiens sont vraiment des gens sympathiques. Si vous posez une question à quelqu'un avec un sourire et dans un anglais lent et clair, vous aurez presque certainement une réponse et le sourire reviendra. Expressions simples telles que ('bonjour', prononcé 'vu chow') et ('merci', prononcé 'kaam uhn') va un long chemin.

Bien que la plupart des hôtels, cafés et restaurants disposent d'une connexion Wi-Fi, vous pouvez facilement acheter une carte SIM et vous connecter à Internet pour aussi peu que 3 $ US. Les noms de rues vietnamiens sont notoirement longs (la plupart portent le nom de personnes), donc les cartes numériques l'emportent sur celles en papier pour de nombreux voyageurs. Vous trouverez également un numéro de téléphone local à portée de main pour rencontrer les guides touristiques et faire des réservations de dernière minute sur la route. Les cartes SIM sont largement vendues dans les magasins du coin et sont faciles à recharger. Une fois que vous avez une carte, le processus d'inscription à Internet peut être difficile, alors demandez au commerçant ou à votre hôtel de le faire pour vous. L'application Guides de Lonely Planet couvre Hanoi et Ho Chi Minh-Ville.

Le dong vietnamien est la monnaie du Vietnam et est disponible en coupures allant de 200 à 500 000 (environ 22 $ US au moment de la rédaction). Bien qu'il soit passionnant de devenir millionnaire vietnamien, gérer autant de zéros peut devenir frustrant, d'autant plus qu'une partie de la monnaie est de couleur très similaire. Par exemple, la note 10 000d et la note 200 000d sont toutes les deux bronzées tandis que les notes 20 000d et 500 000d sont toutes les deux bleues. Il est très facile de remettre la mauvaise facture à un chauffeur de taxi en étant pressé. Passez une minute dans votre chambre avant de sortir pour trier vos factures afin d'éviter de trop payer. Même si vous finissez par surpayer un petit montant pour certaines choses, prenez-le à pas de géant. Dans le grand schéma des choses, cela ne vaudra probablement pas la peine d'être aggravé.

Alors que les cartes de crédit et de débit internationales sont acceptées dans la plupart des grands hôtels, restaurants et agences de voyages (parfois avec des frais supplémentaires), l'argent liquide est toujours roi au Vietnam pour les transactions quotidiennes. Les distributeurs automatiques de billets sont largement disponibles et les devises peuvent être échangées dans les banques (et dans certains magasins d'or, bien que cette pratique soit mal vue par le gouvernement).

Notez que le système officiel de prix séparés pour les Vietnamiens et les étrangers – qui s'appliquait à tout, des billets de train aux frais d'entrée – appartient au passé.

Pour beaucoup, les taxis-motos sont le meilleur moyen de voir les rues bondées de Hanoi et de Ho Chi Minh-Ville. Cependant, des escroqueries peuvent se produire, et votre meilleure protection est une connaissance décente de l'endroit où vous allez et des points en cours de route. Convenez toujours d'un prix à l'avance et préparez-vous à recevoir un prix plus élevé que les locaux. Pour les taxis réguliers, restez sur les deux principales sociétés de Mai Linh et Vinasun (toutes deux ont des applications). Les taxis plus petits et indépendants sont connus pour les compteurs rapides et les conducteurs agressifs. Si vous êtes dans l'une des plus grandes villes, les applications de covoiturage comme Uber et Grab sont bonnes, offrant des taxis pour voitures et motos. Parfois, le chauffeur appellera pour confirmer, donc avoir un ami parlant le vietnamien à proximité sera utile.

Les bus de nuit sont un bon moyen de parcourir de longues distances et d'économiser sur les frais d'hébergement. Cependant, les sièges décontractés n'offrent pas beaucoup d'espace pour les jambes, donc les passagers grands (toute personne de plus de 1,6 m) ne pourront pas s'étirer complètement. Alors que la couchette supérieure offre un peu plus d'intimité, elles peuvent être juste à la hauteur des lampadaires. Il est recommandé d'utiliser des masques de sommeil, des bouchons d'oreille et des écouteurs antibruit (en particulier si le bus diffuse de la musique ou des films).

Cela dit, vous pouvez parfois payer quelques dollars de plus et voler – l'option la plus pratique mais la moins durable. Le Vietnam a plusieurs compagnies aériennes à bas prix, qui offrent des tarifs bon marché mais sont connus pour être en retard et appliquer strictement les limites de bagages à main. Le transporteur national, Vietnam Airlines, offre un meilleur service et des prix comparables s'il est réservé à l'avance.

Plus confortable que les bus et moins cher que les vols, le voyage en train est une autre option pour se déplacer au Vietnam. Une ligne de chemin de fer enjambe le pays, suivant le littoral de HCMC jusqu'à Hanoi et au-delà. C'est un incontournable pour les passionnés du rail, le trajet étant considéré comme l'un des voyages en train les plus incroyables au monde.

Les crimes violents sont extrêmement rares au Vietnam et les armes à feu sont fortement réglementées. Mais l'arrachement et, dans une moindre mesure, le vol à la tire, se produisent. Il vaut la peine d'être vigilant. Utilisez votre téléphone et autres appareils électroniques avec parcimonie à l'extérieur (même lorsque vous êtes assis dans un café-terrasse ou à l'arrière d'une moto). Laissez votre passeport à l'hôtel; il y a rarement une raison d'avoir l'original sur vous.

De plus, bien que le Vietnam possède certaines des bières les moins chères du monde, faites attention à ne pas en faire trop. Les touristes ivres rentrant à leur hôtel le matin quand il y a peu de circulation autour peuvent être considérés comme des cibles faciles. Si vous rentrez tard le soir, partez avec un ami et faites une ou deux dollars supplémentaires dans un taxi automobile au lieu d'un taxi moto.

Le trafic à Hanoi et à Ho Chi Minh-Ville peut sembler terrifiant à première vue. Marcher dans la rue aux heures de pointe peut sembler une tâche impossible! Mais il y a de la méthode dans la folie et, comme un banc de poissons, la circulation glissera inévitablement autour de vous tant que vous continuerez à vous déplacer à un rythme lent et régulier. En cas de doute, faites comme les locaux et levez la main pour être vu au-dessus de la mer de casques.

Si vous cherchez à conduire une moto vous-même, il est préférable de l'enregistrer pour l'une des destinations les plus calmes comme Hoi An, Dalat ou Phu Quoc. Portez toujours un casque et faites attention au tuyau d'échappement, qui a causé de nombreuses brûlures aux jambes. Comme les motos ont tendance à se rapprocher, gardez les pieds pointés vers l'intérieur et pensez à porter des chaussures fermées qui offrent une protection supplémentaire pour vos pieds.

Pour plus de conseils sur la planification d'un voyage au Vietnam, y compris quoi porter et quoi réserver à l'avance, consultez nos conseils de planification.

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Cet article a été initialement publié en juillet 2012 et a été mis à jour le plus récemment en août 2019.