Petit guide des montres-bracelets

Histoire, mouvements horlogers et anecdotes sur l’industrie

J’essaierai de transmettre certaines connaissances sur les montres-bracelets à ceux qui n’en savent rien. Je suis un amateur dans ce domaine, et bien que je ne prévoie pas d’écrire un traité savant sur le sujet, je souhaite transmettre des informations sur le sujet à ceux qui n’en savent rien. Cela ne mentionne pas tout, donc tout amateur de montres bien éduqué qui le lira devra garder cela à l’esprit. Fondamentalement, l’histoire la plus brève que je puisse donner est la suivante. Les montres ont commencé comme des horloges mécaniques remplies d’engrenages et de ressorts. Les pièces mobiles internes qui alimentent l’horloge ou la montre s’appellent le mouvement. Les horloges sont grandes et ont finalement été réduites à la taille de la montre de poche. Les gens ont utilisé des montres de poche pendant quelques centaines d’années. Ils ont commencé comme des bijoux pour les rois et les riches, mais finalement les montres de poche ont filtré pour tout le monde. Les premières montres-bracelets étaient des articles pour dames. Les hommes de la fin des années 1800 et du début du 20e siècle ne seraient pas surpris en portant une montre-bracelet, car elle était considérée comme un article féminin. Ironiquement, c’est la Première Guerre mondiale qui a inauguré l’ère des montres-bracelets pour hommes. La montre-bracelet était compacte et pouvait aller presque n’importe où, et les soldats devaient connaître l’heure de chronométrer toutes sortes de missions et de choses en temps de guerre. Finalement, des montres-bracelets étanches ont été conçues pour les missions navales et la montre de plongée est née. Ils étaient également importants pour les aviateurs militaires.

Aujourd’hui, la plupart des montres sont résistantes à l’eau à des degrés divers, de celles qui sont sûres lorsque vous vous lavez les mains à celles qui peuvent aller plus loin que n’importe quel être humain peut s’aventurer en dehors d’un submersible protecteur. Les montres étaient traditionnellement mécaniques, constituées d’un petit moteur à l’intérieur composé d’engrenages et de ressorts qui fonctionnent à partir de l’énergie stockée dans le ressort moteur à remonter la montre. Nos grands-parents et certains de nos parents peuvent s’en souvenir comme les seules montres existantes à un moment donné. Une variante de la montre mécanique est la montre à remontage automatique, qui a le même type de mouvement mais avec l’ajout d’un poids rotatif à l’arrière du mouvement qui tourne avec le mouvement du poignet du porteur, gardant ainsi toujours la montre enroulée comme tant qu’il est porté. Il existe un mécanisme qui empêche le bobinage excessif. Certaines montres automatiques peuvent être enroulées via la couronne, tout comme les modèles non automatiques plus anciens, et celles-ci ont le même mécanisme intégré où vous ne pouvez pas les remonter même depuis la couronne. Les anciennes mécaniques non automatiques qui nécessitent un remontage manuel n’ont pas une telle caractéristique de sécurité et si vous la forcez à remonter après avoir rencontré une résistance, vous cassez efficacement la montre et elle doit être réparée. Les montres mécaniques à remontage manuel uniquement doivent être remontées une fois par jour à la même heure chaque jour pour éviter tout remontage excessif. Ce type de montres était fréquemment cassé entre les mains des enfants, qui ont tendance à vouloir les garder complètement enroulés car ils ne comprennent pas parfaitement qu’il n’a besoin que d’un seul remontage quotidien. Il existe certains types de montres mécaniques à remontage manuel qui n’ont besoin que d’un tour complet tous les 8 jours, mais elles sont rares.

Il y avait une brève période de montres électriques alimentées par batterie d’un type non quartz étaient en vogue. Ceux-ci étaient alimentés par une batterie comme les montres à quartz modernes, mais ils ne reposaient pas sur le cristal de quartz oscillant, mais par d’autres moyens qui sortaient du cadre de cet article. Ces montres étaient sur le marché de la fin des années 1950 jusqu’aux années 1970, commercialisées aux côtés des montres mécaniques traditionnelles à remontage manuel et à remontage automatique. La montre à quartz a été inventée en Suisse en 1962, mais les Japonais en ont commercialisé une pour la première fois en 1969. Cela a marqué une crise dans l’industrie horlogère dominée par la Suisse et sonné le glas de nombreuses entreprises horlogères mécaniques suisses et américaines. Les Suisses ont suivi avec leurs propres modèles à quartz, mais les géants japonais Seiko, Citizen et d’autres devaient dominer le marché global des montres grâce à des montres à quartz peu coûteuses et même jetables alimentées par batterie. Quelques piliers ont continué à fabriquer des montres mécaniques pour les riches connaisseurs, et des entreprises comme Rolex et IWC, entre autres, n’ont jamais abandonné les montres mécaniques, bien qu’elles aient parfois produit leurs propres modèles à quartz. Vous voyez, lorsque les montres électroniques et à quartz ont été disponibles pour la première fois, elles étaient représentatives des nouvelles technologies et elles étaient populaires pour cette raison. Certaines publicités se sont vantées que la montre à piles pouvait fonctionner sur sa propre alimentation, pas sur celle du porteur. Ils sont également beaucoup plus précis que tout mouvement mécanique ne peut jamais espérer l’être. C’est une plaisanterie courante, et parfois une vérité gênante, que la montre à quartz moyenne très bon marché garde un meilleur temps qu’une montre mécanique suisse très chère. Ceux d’entre nous qui sont pratiques peuvent ne pas comprendre pourquoi quelqu’un paierait des milliers pour une montre moins précise, mais à ce niveau, de nombreux autres facteurs entrent en ligne de compte pour la montre que l’on souhaite porter.

Les montres-bracelets mécaniques ont connu une sorte de renaissance à partir des années 1990, qui se poursuit encore aujourd’hui. Alors que les montres à quartz bon marché dépassent toujours le luxe et d’autres montres mécaniques d’un ordre de grandeur, le secteur des montres mécaniques se porte bien. La plupart des entreprises horlogères européennes appartiennent en fait à de plus grands conglomérats qui ont des portefeuilles de plusieurs marques horlogères sous leur égide. Le plus grand est Swatch. Swatch possède de nombreuses marques, dont Swatch, Omega, l’ancienne marque américaine Hamilton et bien d’autres. Swatch possède également la société ETA qui fabrique la plupart des mouvements horlogers suisses qui alimentent non seulement les montres de marque Swatch, mais aussi de nombreuses autres marques indépendantes. Il existe d’autres petites entreprises qui ont commencé à vendre des mouvements suisses à d’autres sociétés, mais ETA est le grand garçon et Swatch est très puissant de ce fait. Les montres mécaniques sont conçues pour tous les segments de marché. Les Chinois ont quasiment accaparé le marché des montres mécaniques moins chères. Les Chinois clonent des mouvements suisses populaires (les petits moteurs mécaniques qui font tourner une montre mécanique) ainsi que les leurs. Ils peuvent les produire à très bon marché par rapport aux Européens ou même aux Japonais. La Chine joue les deux côtés de l’industrie. La Chine est un endroit où de nombreuses entreprises horlogères légitimes se tournent vers l’externalisation de leur main-d’œuvre bon marché et de leurs dépenses d’exploitation. Il s’agit d’une arme à double tranchant, car les Chinois ont beaucoup appris en faisant leur travail d’externalisation, en apprenant ce que c’est que de construire et d’exploiter une installation certifiée ISO, etc. Ce n’est pas seulement avec des montres, mais tout ce qui est externalisé dans des usines chinoises. À leur crédit, les Chinois sont très intelligents et très astucieux. Malheureusement, de nombreux hommes d’affaires et fonctionnaires sans scrupules ont tourné ces connaissances vers la fabrication d’articles contrefaits. Non seulement la Chine en produit-t-elle beaucoup, très difficiles à distinguer des vraies montres contrefaites, mais elle a même contrefait la mécanique à l’intérieur de laquelle fonctionnent les montres. Il y a des différences, et les contrefaçons ne sont PAS aussi bonnes que la vraie chose, mais en regardant certaines d’entre elles, vous ne pouvez presque pas croire à quel point elles ressemblent et se sentent comme la vraie chose. On pense également que de nombreux fabricants de montres suisses haut de gamme ont utilisé les réglementations laxistes du Swiss Made pour sous-traiter autant de pièces que possible aux Chinois, puis effectuent un certain nombre légal d’assemblages en Suisse afin d’utiliser les Suisses. Étiquette faite. Ce n’est pas le cas avec toutes les marques ou toutes les montres suisses, mais beaucoup de gens qui portent des montres Swiss Made seraient surpris de voir combien leur montre est vraiment fabriquée en Chine.

Les Japonais ont réussi à sous-traiter certains aspects de leur horlogerie à la Chine et à d’autres endroits, comme la Thaïlande, mais ils gardent un couvercle étanche sur ce qu’ils font et où. Les Japonais ont une industrie horlogère beaucoup plus ancienne que ne le pensent de nombreux Occidentaux. Les grands garçons japonais sont Seiko, Citizen et Casio, avec d’autres filiales plus petites et d’autres sociétés horlogères prenant le reste du marché. Seiko et Citizen fabriquent non seulement un nombre vertigineux de montres à quartz, mais elles représentent également une bonne part des montres mécaniques. Seiko fabrique non seulement de nombreuses montres mécaniques de haute qualité dans la gamme de produits abordables, mais ils ont plusieurs niveaux de qualité allant jusqu’à leur étiquette Grand Seiko, qui est à égalité avec des fabricants suisses comme Rolex, et des prix correspondants. Citizen fabrique une ligne Campanola, qui fonctionne au quartz, mais les montres sont fabriquées et assemblées à la main. Les cadrans et les décorations sont peints dans une très ancienne tradition artisanale dans un village spécialisé dans cet art. Les montres coûtent chacune plusieurs milliers de dollars américains. Citizen possède également une filiale nommée Miyota qui, comme le géant suisse Swatch (ETA), vend ses mouvements à d’autres sociétés pour y mettre ses montres. ETA et Miyota font des mouvements mécaniques et à quartz. Je sais que je saute un peu, mais il y a tellement de subtilités que si je devais raconter toute l’histoire et toutes les relations, ce ne serait pas un article mais un livre. Je tiens également à mentionner que non seulement les montres à quartz sont alimentées par des piles, mais qu’il y en a de plus en plus qui sont alimentées par des piles au lithium rechargeables. Certains se rechargent via l’énergie solaire qui provient d’un matériau spécial du cadran de la montre, tandis que d’autres sont rechargés au moyen d’un poids rotatif mécanique traditionnel fixé à l’arrière du mouvement de la montre de la même manière que les montres mécaniques automatiques sont enroulées. Les montres à quartz solaires les plus populaires sont la ligne Citizen Eco Drive, tandis que Seiko fabrique la ligne Kinetic qui se charge via le poids rotatif mécanique qui vient d’être mentionné. Les Russes sont également de la partie. La Russie possède une industrie horlogère intéressante. Les Suisses ont vendu une grande partie de leurs machines horlogères au Kremlin il y a longtemps, et les Russes produisaient leurs propres mouvements et montres russes dérivés mais évolués de manière unique pour les marchés du Bloc russe et soviétique jusqu’à l’effondrement de l’Union soviétique. Depuis lors, l’industrie horlogère russe a subi quelques fusions et modifications, ainsi que des privatisations.

Les Russes fabriquent de bonnes montres solides, mais les pièces sont difficiles à obtenir et à moins que vous ne souhaitiez les envoyer en Russie pour réparation si elles se cassent, vous devez généralement les jeter. L’Allemagne a une industrie horlogère de longue date, mais aujourd’hui, de nombreuses entreprises allemandes utilisent des mouvements ETA fabriqués en Suisse, à l’exception des entreprises haut de gamme qui ont leurs propres opérations internes. Encore une fois, il y a tellement de situations individuelles que je ne pourrais jamais y entrer ici. Vous devez devenir un amateur de montres et faire votre temps pour tout apprendre. Pour la plupart des gens de la classe moyenne qui ne sont pas des passionnés d’horlogerie, la société horlogère Rolex représente le summum de l’horlogerie de luxe. Je voulais juste faire éclater cette bulle. Rolex est une entreprise fantastique qui fabrique des montres fantastiques. Ils coûtent plusieurs milliers à plusieurs dizaines de milliers à probablement plus cher, selon les métaux précieux et les pierres précieuses utilisés dans leur production, mais il existe des marques exclusives qui produisent des œuvres d’art faites à la main qui coûtent plus cher que de nombreuses voitures de luxe à plus. que la maison de la personne moyenne. En fait, il existe des montres qui coûtent plus d’un million de dollars ou plus. Cela peut être difficile à croire pour la personne moyenne de moyens moyens qui ne paierait jamais plus de 20 $ pour une montre bon marché pour l’heure, mais comme pour tout, il existe de nombreux niveaux sur ce marché. Un homme conduit une Honda battue tandis que certains conduisent des Lamborghini. Ils vont tous du point A au point B. Il en va de même pour les montres-bracelets et bien d’autres choses.

Étuis

Les boîtiers et bracelets de montres-bracelets modernes sont généralement en métal ou en plastique. Les métaux bon marché sont fabriqués à partir de métaux de base bon marché qui sont recouverts de chrome ou d’une autre couche extérieure, qui s’usent généralement et permettent ensuite au métal de base sous-jacent de se corroder et de devenir vert avec une odeur aigre lorsqu’il est exposé à plusieurs reprises aux huiles de la peau du porteur et transpiration. Les bonnes montres en métal sont au moins en acier inoxydable de qualité chirurgicale. Pour un peu plus d’argent, vous pouvez obtenir une montre en métal aéronautique de haute technologie, le titane. Le titane est beaucoup plus léger que l’acier mais il est plus résistant et moins sensible à la corrosion par l’eau salée et d’autres corrosifs. Il ne contient pas non plus de nickel qui est en acier inoxydable, il est donc préféré pour ceux qui ont même des réactions cutanées à l’acier. Certaines personnes préfèrent l’acier, car le poids plus lourd, pour eux, est en quelque sorte synonyme de qualité supérieure. Le titane ressemble au plastique bien qu’il soit un véritable métal et soit plus solide et plus durable que l’acier. Il est plus fragile que l’acier mais le point est sans objet car les humains ne peuvent pas le casser. Ils fabriquent des avions de haute technologie à partir d’alliages de titane. Certains horlogers fabriquent des modèles en acier à partir d’alliages d’acier inoxydable un peu plus rares, tels que l’acier inoxydable 904L que Rolex est connu pour utiliser dans leurs modèles en acier, qui est réputé être plus résistant à la corrosion et un peu plus résistant que l’acier inoxydable chirurgical ordinaire. Je connais au moins un fabricant de montres, la société allemande Sinn, qui utilise une forme d’acier durci allemand pour fabriquer des pièces de leurs lunettes et peut-être des boîtiers. Les montres habillées coûteuses sont également en acier, mais à mesure que le coût augmente, elles peuvent être fabriquées à partir de métaux précieux comme l’or, le platine et d’autres alliages exotiques.

Cristaux

Le verre qui protège le cadran de la montre s’appelle le cristal. Les cristaux de montre étaient autrefois en plastique ou en acrylique. Vous pouvez le voir sur les montres vintage. Le plastique se raye facilement mais peut être facilement poli avec du rouge à polir et un chiffon ou une éponge. Le plastique peut également se fissurer en cas de choc violent. Plus tard, l’industrie est passée à un verre minéral beaucoup plus résistant, qui est très dur et résistant aux chocs mais se raye facilement. La plupart des montres bon marché sont aujourd’hui équipées de verre minéral et comme beaucoup d’entre vous le savent, une fois rayé, vous devez soit le vivre, soit le faire remplacer. Le coût de remplacement n’est tout simplement pas réalisable sur une montre bon marché. L’autre type de cristal, qui se trouve sur les montres chères haut de gamme mais qui apparaît de plus en plus sur les montres de gamme moyenne, est le verre saphir. Il est en saphir artificiel et bien qu’il ne soit pas aussi résistant aux éclats que le verre minéral, il est pratiquement résistant aux rayures. La seule chose qui peut le rayer est le diamant, le saphir ou, je crois, le rubis. Attention cependant à la poussière de diamant dans certains papiers de verre et maçonnerie. Certaines personnes qualifiées ont pu polir les rayures des cristaux minéraux ou saphirs, mais cela demande des efforts et du savoir-faire. Pour mon argent, je préfère les montres avec saphir, mais je possède des modèles plus abordables équipés de cristaux minéraux. La plupart des Seikos, par exemple, sont équipées de cristaux minéraux, mais ce sont de si belles montres qu’aucun véritable amateur de montres ne peut se faire appeler sans en posséder une ou plusieurs. Je mettrais une mécanique Seiko contre n’importe quelle mécanique suisse ou allemande haut de gamme pour sa durabilité et sa ténacité.

Entretien

La montre à quartz typique s’épuisera dans 3 à 5 ans. Il existe certains modèles qui ont des batteries de 10 ans, et le solaire et la cinétique qui utilisent des piles au lithium rechargeables auraient une durée de vie de 40 ans, mais ils ne sont pas sortis depuis assez longtemps pour savoir si c’est leur vraie vie ou simplement du marketing engouement. Les montres mécaniques, c’est-à-dire celles qui nécessitent un remontage ou qui remontent lorsque vous les portez, peuvent durer de 3 à 5 ans avant d’être envoyées à un centre de service qualifié pour le démontage, le nettoyage et la lubrification. Selon la marque de la montre, cela peut coûter plusieurs centaines de dollars. Eh bien, lorsque la montre elle-même coûte plusieurs milliers de dollars, vous ne la jetez pas simplement lorsqu’elle s’arrête de fonctionner ou commence à mal fonctionner car elle a besoin de service. Il y avait un tel jour où les gens surveillaient la vie et cela valait la peine d’être réparé. Aujourd’hui, c’est généralement le passionné de montres ou le riche propriétaire de montres qui est prêt à supporter de tels coûts, alors que la majorité des gens paient simplement pour avoir une nouvelle batterie installée dans leur chronomètre à quartz, ou jeter la montre à quartz bon marché pour une nouvelle. . C’est du gaspillage, et je me demande combien de tonnes de montres et de piles jetées jonchent nos décharges. Pensez-y. Là encore, vous ne voudrez pas payer pour avoir un mécanique chinois ou russe bon marché à moins que vous ne puissiez le faire à très bon marché. Il y a une pénurie de personnes qualifiées pour la réparation de montres mécaniques, et dans de nombreux endroits, les propriétaires doivent choisir de leur envoyer de longues distances pour être correctement entretenus. Je voudrais ajouter ici que la société japonaise Seiko est réputée pour la construction de montres mécaniques pour piétons dans sa célèbre ligne Seiko 5, qui sont connues pour passer 20 à 30 ans sans service et conserver un temps acceptable. C’est une raison pour laquelle je les ai loués plus tôt.

Sommaire

Les amateurs de montres sont amusés lorsque des gens qui ne connaissent rien aux montres brandissent une vieille montre mécanique qui n’a besoin que de remontage et proclament qu’elle est cassée parce qu’elle ne « fonctionne » pas ou que « la pile doit être remplacée ». Certaines de ces personnes sont assez âgées pour se rappeler quand les montres ne fonctionnaient pas sur piles, mais elles ont en quelque sorte oublié ces jours. J’espère toujours trouver un joyau parmi les babioles de vente de garage, mais je n’ai pas encore eu la chance. J’ai lu des histoires où certains amateurs de montres ont eu la chance de tomber sur une vieille montre dans une telle vente de garage ou de garage et avec une restauration, cela vaut des milliers de dollars, mais dans de nombreux cas, nous, les passionnés, les portons plutôt que de les vendre. Les collectionneurs couvrent toute la gamme. Certains collectionnent de vieilles montres numériques. Certains optent pour des montres militaires ou de plongée. Certains s’en tiennent aux pièces vintage tandis que d’autres préfèrent la dernière et la plus grande pièce objet d’art. Les montres sont riches en histoire et certaines personnes peuvent être ramenées à une époque plus simple en attachant une reproduction historique d’une ancienne montre de guerre, ou si elles ont la chance, un original bien conservé. Certaines personnes les transmettent comme de précieux héritages familiaux tandis que d’autres gagnent leur vie pour les différents segments de loisirs tout en ayant la chance de gagner leur vie suite à une passion. J’espère que cela a été une introduction acceptable aux montres et que j’ai pu en éclairer certains sur le fait qu’il y a plus de montres que de piles et de jeter des babioles. Peut-être que cela vous encouragera à sortir et à dépenser de l’argent réel sur une vraie montre qui peut vous durer toute une vie.