Leurs camarades luttent avec l'anglais, alors ils ont écrit un projet de loi – Parler espagnol

SEFFNER – Maria Medina, étudiante au lycée d'Armwood High School, sait à quel point il peut être difficile d'apprendre l'anglais.

L’espagnol était sa langue maternelle et Medina a reconnu qu’elle comprenait parfois encore mal certaines parties de ses cours, alors même qu’elle avait suivi le programme d’apprenants en anglais il ya plusieurs années.

Imaginez donc une adolescente qui déménage en Floride depuis un autre pays, ne sachant presque pas l’anglais et essayant de survivre à l’école secondaire, ajoute-t-elle, sans parler de l’examen en anglais de 10e année requis par l’État pour obtenir son diplôme. Des études montrent qu'il faut au moins cinq ans pour acquérir des compétences linguistiques académiques plutôt que conversationnelles.

«Un test ne consiste pas seulement à parler une langue. C’est la compréhension », a déclaré Medina. «Les mathématiques sont universelles. La science est universelle. L'anglais n'est pas. "

ECOUTER: Tony Pirotta, professeur d’éducation civique à Armwood High, parle de l’effort de rédaction de notes de ses élèves sur le podcast Gradebook.

C’est pourquoi elle et plusieurs de ses camarades de classe à Armwood demandent aux législateurs de l’État d’exempter les élèves du secondaire qui apprennent encore l’anglais de la condition requise pour le test de 10e année. C’est la plus récente d’une série de propositions visant à créer des moyens permettant de déterminer de façon équitable si les étudiants apprennent leur matériel, plutôt que de savoir s’ils parlent anglais couramment.

Il y a un an, des législateurs ont proposé des projets de loi permettant aux étudiants de passer des examens dans leur langue maternelle. Ces mesures ne vont nulle part.

Les étudiants de l’est de Hillsborough ne laisseront pas cela les dissuader.

"Nous pensons tous que chaque élève mérite une égalité des chances", a déclaré la sénatrice Haley Manigold, l'une des dirigeantes du club Devenir un club de droit d'Armwood. "Si vous passez un test et que vous ne pouvez pas le comprendre, alors le test ne montre pas efficacement ce que vous savez."

Ils espèrent que leur objectif deviendra réalité. Si l'histoire sert de guide, ils ont une chance décente.

Avec l'aide du professeur d'éducation civique Tony Pirotta, parrain du club, les adolescents ont rédigé un projet de loi et ont trouvé des sponsors à la Chambre et au Sénat. Pirotta a participé au concours «Devrait être une loi» organisé par l’ancien représentant Kevin Ambler de Lutz il ya environ 15 ans pour encourager les étudiants à proposer des mesures législatives. Bien que la compétition se soit évanouie après le départ d’Ambler, Pirotta a continué sur sa lancée à Armwood.

Ses anciens élèves ont réussi à faire adopter des projets de loi concernant les droits des jeunes sans abri et des sanctions pour les éducateurs reconnus coupables d'inconduite sexuelle avec des étudiants, entre autres idées. La dernière proposition, relative aux apprenants de langue anglaise, est en cours depuis deux ans.

«Ce projet de loi est tout simplement incroyable», a déclaré la représentante de l'Etat, Susan Valdes, démocrate à Tampa, lors d'une récente réunion en après-midi, au cours de laquelle elle a conseillé aux adolescents de faire pression sur ses collègues. "J'espère que nous pourrons avoir un élan."

Valdes, une ancienne présidente du conseil scolaire du comté de Hillsborough, parraine le projet de loi à la Chambre. Elle a encouragé les étudiants à envoyer leurs recherches et leurs données aux membres du comité, avec des informations adaptées afin que les législateurs puissent voir l'impact du changement proposé sur leurs propres communautés.

Essayer de fournir des examens en langue maternelle ne fait «même pas partie de la conversation», a déclaré Valdes, mais ses collègues pourraient sympathiser avec leurs électeurs qui luttent contre les tests, non pas à cause de leur manque de connaissances, mais à cause de leurs limites linguistiques.

«Ce seul test peut contrôler le reste de votre vie», a déclaré Valdes, qui a exprimé un certain optimisme quant au fait que le projet de loi (HB 143 / SB 376) pourrait être présenté à la Chambre en 2020.

Le sénateur Tom Lee, un républicain de Thonotosassa qui a précédemment occupé le poste de président de sa chambre, parraine la version du Sénat. Il a dit que le projet de loi est logique philosophiquement.

«Le système de test que nous avons mis au point en Floride est difficile à appliquer équitablement à chaque population d’étudiants», a déclaré Lee. Les enfants qui apprennent toujours l'anglais "en sont un excellent exemple."

Il a suggéré de réduire la quantité de tests requis et de réduire l'utilisation de leurs résultats.

Mais dans une législature qui peut apparaître comme une "filiale à part entière" de la fondation pour l'éducation de l'ancien gouvernement, Jeb Bush, qui soutient fermement la responsabilité fondée sur le test, le projet de loi est un "lourd ascenseur", a déclaré Lee. Néanmoins, at-il ajouté, cela en vaut la peine.

Pirotta a recommandé aux étudiants de commencer à se préparer aux questions qui pourraient survenir lors des réunions du comité, en prêtant une oreille attentive aux questions les plus controversées. Il a énuméré quelques-unes d'entre elles, notamment si le projet de loi créerait quelque chose de nouveau et pourquoi l'État devrait faire quelque chose de spécial pour un groupe d'étudiants.

Il a également demandé aux étudiants comment ils prévoyaient d'encadrer le projet de loi. Ils ont souligné que, dans leur esprit, il s’agissait d’un projet de loi sur l’éducation visant à créer l’équité.

"Nous allons devoir faire tout ce qui est en notre pouvoir pour éviter le mot" je "", a déclaré Pirotta, évoquant "l'immigration", la question très controversée qui oppose républicains et démocrates aux démocrates depuis des années. «C'est un projet de loi sur l'éducation. Ces étudiants sont dans nos écoles et nous devons leur enseigner. ”

Le groupe a souligné une personne âgée qui s'est récemment inscrite à Armwood après avoir émigré de Cuba. Elle a étudié les mathématiques et les sciences au niveau du génie à Cuba et trouve que ses cours de mathématiques actuels sont une «blague».

Mais essayer de comprendre l’anglais suffisamment pour réussir les examens de fin d’études en anglais et en histoire des États-Unis – les deux conditions requises pour obtenir un diplôme d’études secondaires en Floride – s’avère être un grand obstacle. L’élève n’a pas les compétences linguistiques nécessaires, ni les stratégies de tests que les enfants qui ont grandi ici ont été enseignées depuis la maternelle.

Peut-être que les législateurs ne savent rien à ce sujet, a déclaré Zachary Mills, membre du club, également un senior. De telles histoires arrivent trop souvent, a-t-il dit, et si les gens comprenaient, ils comprendraient peut-être aussi pourquoi il devrait exister une telle loi.

"Il y a beaucoup d'injustice envers les gens qui ne sont pas" en moyenne "", a déclaré Mills. "Je veux faire partie du groupe qui améliore les choses."

Le projet de loi de la Chambre a été renvoyé à trois comités. Son compagnon du Sénat n'a encore été envoyé à personne.