Les habitants de Santiago Xalitzintla se lèvent bien avant le lever du soleil pour préparer leurs offrandes à La femme endormie. C'est ce que les villageois appellent le volcan Iztaccíhuatl, situé à une courte distance en voiture de leur ville du centre du Mexique.
Iztaccíhuatl n'est plus actif. Le nom Sleeping Women vient du fait que le silhouette du volcan ressemble à celle d'une femme couchée.
La population locale organise un grand repas de cérémonie à la fin de la journée. Ils apportent aussi beaucoup de fleurs rouges. Ils les laissent à une pierre autel sur le flanc de la montagne.
Des centaines de personnes se rendent au sommet de la montagne deux fois par an pour demander l’aide et la protection du volcan. Pour s'y rendre, ils doivent longer des petites rivières et traverser une forêt de pins.
Les villageois appellent la femme endormie à faire pleuvoir ses cultures et à protéger ses récoltes des intempéries. Ils lui demandent aussi de calmer la cendre éruptions de son voisin, le volcan actif Popocatepetl.
Garder un oeil sur Don Goyo
Veronica Agustin dit que la communauté s’est habituée à vivre avec Don Goyo, un surnom pour Popocatepetl. Quand Don Goyo se fâche, le sol bouge et les portes et les fenêtres tremblent.
Santiago Xalitzintla est la communauté la plus proche de Popocatepetl. Le volcan a été libéré lave et des particules de poussière qui atteignent parfois même Mexico, à 90 kilomètres au nord-ouest.
Les responsables mexicains ont dit aux villageois de se préparer au pire. La ville dispose d'un système d'alerte pour indiquer aux habitants quand ils doivent s'échapper dans la ville voisine de Cholula.
Le voyage à l'autel est une tradition qui remonte à plusieurs générations. Les habitants de Santiago Xalitzintla ont célébré ce week-end pendant deux jours au début de mai des feux d'artifice dans le ciel au dessus de leur ville. Ils boivent de grandes quantités de Tequila et cuisiner des repas communs sur des feux ouverts.
Ils déposent les offrandes sur un autel sur le flanc de la montagne. Il y a des fruits coupés en forme de fleurs. Les villageois laissent également des tasses de pulpe lactée, une boisson alcoolisée à base de jus de maguey.
C'est le jour du saint Traverser, fête religieuse célébrée dans de nombreuses régions d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Cela marque l’impératrice byzantine Sainte-Hélène à la recherche de la croix sur laquelle Jésus a été exécuté.
Un mélange de christianisme et de coutumes locales
La cérémonie mélange les traditions catholiques avec les coutumes et les croyances préhispaniques.
Les villageois organisent un service religieux catholique et chantent des chansons catholiques. Ils demandent à la Vierge Marie, mère de Jésus-Christ, de leur pardonner les erreurs qu'ils ont commises.
UNE conque la coquille est soufflée. Les tambours sont joués. Et une chanson commence dans la langue autochtone nahuatl pour honorer la déesse mère Terre aztèque. Les gens ici la célèbrent souvent aux côtés de la Vierge Marie.
Larion Hernandez a rejoint la marche depuis un autre village situé sous les volcans. Hernandez explique d'abord en nahuatl, puis en espagnol, pourquoi il considère que les offrandes à Iztaccíhuatl sont si importantes.
«Nous sommes venus laisser une offrande et également demander à notre mère de cet endroit de nous donner de bonnes récoltes et de la remercier en même temps pour les récoltes passées», a-t-il déclaré.
La récolte dans cette partie de l’État de Puebla est principalement constituée de maïs, base du régime alimentaire mexicain.
«En tant que mère de la Terre, nous devrions prendre soin d'elle, car elle nous donne à manger et nous devrions prendre soin d'elle», a déclaré Hernandez.
Je suis Caty Weaver.
Marcelo Viano et Amy Guthrie ont rapporté cette histoire à l'Associated Press. George Grow a adapté l'histoire à Learning English. Ashley Thompson était l'éditeur.
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Mots dans cette histoire
silhouette – n. l'image d'un corps ou d'un autre objet
autel – n. une structure généralement élevée sur laquelle des sacrifices sont offerts; une structure semblable à une table utilisée dans les services religieux chrétiens
éruption – n. l'acte de quelque chose qui explose
lave – n. la roche liquide libérée par un volcan
traverser – n. un objet construit ou en forme comme la lettre "T"
