Des étudiants du monde entier remercient l'école secondaire Sullivan de Rogers Park – Apprendre l’espagnol

Avant de dîner à la fête de Thanksgiving du lycée Sullivan la semaine dernière, Sarah Quintenz, responsable de l'Académie internationale de l'école Rogers Park, a demandé aux 180 participants – étudiants, enseignants, anciens élèves et invités de la communauté – de se lever, de se tenir par la main et de remercier. .

Elle nous a commencé en anglais.

"Pour la nourriture, pour les vêtements, pour la vie, pour les opportunités, pour l'amitié et la camaraderie, nous te remercions, Seigneur", a déclaré Quintenz. "Bénissez le cuisinier et bénissez le lave-vaisselle."

Cela a attiré un petit rire des enfants, à qui elle a ensuite demandé de remercier, chacun dans leur propre langue maternelle.

”Iman ihey umah dishey ... ”Chance Uwera, 16 ans a commencé à notre table. Josiane Irafasha, 19 ans, parlait ensuite le kinyarwanda, l’une des quatre langues officielles du Rwanda.

"Merci d'avoir eu une vie", a traduit Uwera. "Que Dieu bénisse tous ceux qui sont ici et dans le monde entier."

Un monde bien représenté parmi les 650 étudiants de Sullivan, longtemps attiré par les immigrants.

"Sullivan est probablement l’une des écoles les plus diverses de la ville de Chicago", a déclaré le directeur Chad Thomas. "Nous avons des enfants du monde entier – plus de 40 langues parlées ici."

En 2017, en partie en réaction à la rhétorique anti-immigrante croissante aux États-Unis, Sullivan a décidé d'organiser une école pour Thanksgiving. Parmi ceux qui ont célébré leur premier dîner de Thanksgiving la semaine dernière, Shahin Keliby a remercié ses parents et le «gouvernement américain».

«Ils nous ont permis d'entrer et nous sommes ici», a déclaré le doyen âgé de 18 ans, un musulman de Birmanie. "Trois ans et deux mois."

L’événement, organisé par les Amis de Sullivan, reflète la diversité du futur de notre pays.

"Nous croyons vraiment que c'est ce à quoi l'Amérique ressemblera un jour", a déclaré Thomas. «Nous croyons vraiment que nous sommes tous de la famille. Nous essayons de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour réunir cette famille, et les occasions comme celle-ci en sont un exemple, nous permettant d’introduire les traditions et la culture américaines dans la vie de nos enfants. Beaucoup de leurs cultures ont des événements similaires. "

L’Action de grâce rwandaise, par exemple, est Umuganura – littéralement «Jour de remerciement» – bien qu’elle se déroule en août, lorsque les familles dégustent des plats nationaux comme le sorgho et le mil.

À Sullivan, les tables des buffets contenaient les deux standards de vacances américains – des plateaux de dinde, des piles de rouleaux Parker House – ainsi que des plats moins traditionnels de Thanksgiving: ragoût de chèvre somalien, chou congolais, tacos au poulet.


Dans les années 90, la population étudiante du lycée Sullivan reflétait un afflux d’immigrants venus d’Europe orientale et de l’ex-Union soviétique. Aujourd'hui, de nombreux étudiants viennent d'Afrique, du Moyen-Orient, du Mexique et d'Amérique du Sud.
Neil Steinberg / Sun-Times

Associer toutes ces cultures peut être un défi chez Sullivan, où plus de 90% des étudiants sont économiquement défavorisés. Beaucoup ont des familles dispersées à travers le monde et apprennent à parler anglais.

"Cela peut être … parfois difficile, quand vous avez tant de langues différentes", a déclaré Thomas. «Mais nous avons quatre valeurs fondamentales dans lesquelles nous croyons vraiment: la famille, l'intégrité, le service et la ténacité. Nous enseignons à tous les enfants, qu’ils parlent l’arabe, l’espagnol ou l’anglais, ces valeurs fondamentales parce que nous voulons qu’ils vivent et incarnent ces valeurs fondamentales. Nous les utilisons pour tout. "

L’attaque Trump contre l’immigration a réduit le flux d’étudiants à Sullivan – il est passé de 120 nouveaux étudiants immigrants il ya trois ans à 30 ans cette année. Mais l’atmosphère politique nationale toxique ne diminue pas la confiance des étudiants dans leur nouveau pays.

"L'Amérique est tellement incroyable", a déclaré Irafasha, un ancien venu du Rwanda il y a trois ans. “Vraiment différent de mon pays. Il y a beaucoup de choses à faire ici. Dans mon pays, il n'y a pas d'emplois.

Syed Hassan fêtera sa deuxième année aux États-Unis ce soir de Noël.

«Ma mère, ma sœur et moi, nous sommes trois ici, a déclaré l'aîné. «Je n’étais jamais allé dans d’autres États indiens.»

Quelle a été sa première impression de Chicago?

"La première chose que j'ai vue, c'est de la neige, et j'étais heureux de la voir", a déclaré Hassan, 18 ans. "Après quelques jours, j'étais fatigué de la neige."

Il a vécu brièvement à Skokie, mais il s'est senti plus à l'aise de s'installer dans le parc Rogers.

«Je me sens attaché ici, une vie que j'aime», a déclaré Hassan, qui espère entrer en informatique, qualifiant son déménagement dans le quartier de «moment le plus heureux de ma vie».

Et l'école secondaire de Sullivan?

"Sullivan est mon … Je n'ai pas de mots pour ça", dit-il en déchirant. «De toute évidence, je vais pleurer le jour de mon diplôme. Je pleure en ce moment. Je me sens juste attaché. Chaque professeur: Mlle Q, elle était tellement géniale avec moi. Mlle Sarah. Monsieur Zepeda. Chaque membre de Sullivan. Je connais tout le monde à Sullivan.


Melak Alhajmani, 16 ans (tout à gauche), jeune irakien, sourit à Oyinea Alonge, 17 ans, du Nigéria, tandis que les étudiants remercient l’école de Thanksgiving de la Sullivan High School.

Melak Alhajmani, 16 ans (tout à gauche), jeune irakien, sourit à Oyinea Alonge, 17 ans, du Nigéria, tandis que les étudiants remercient l’école de Thanksgiving de la Sullivan High School.
Neil Steinberg / Sun-Times

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