Dans les restaurants du centre-ville, les cours de langue sont un avantage qui renforce la confiance et le moral – Apprendre l’espagnol

Daniela Moreira et Andrew DanaDarrow MontgomeryDaniela Moreira sait ce que c’est de travailler dans une cuisine où vous ne comprenez pas tout à fait ce que disent vos collègues. «J'ai constaté à quel point il est affreux de ne pas pouvoir communiquer», déclare le chef et partenaire de grands succès. Timber Pizza Co. et Appelle ta mère. Elle a déménagé aux États-Unis depuis l’Argentine en 2010 à l’âge de 20 ans pour apprendre l’anglais et poursuivre une carrière dans la cuisine.

Quand Moreira a décroché un emploi de fille au pair dans le district, elle a tenté de s’inscrire à des cours d’anglais à la Charte publique internationale Rosario Carlos Rosario, mais n’a pas été admise à la loterie. Au lieu de cela, l’école l’a acceptée dans son programme d’art culinaire en 2011, alors même que ses compétences en anglais n’étaient pas à la hauteur de leurs attentes. Elle était au niveau deux, pas au niveau quatre, mais a promis d'étudier.

Après avoir obtenu une bourse pour poursuivre ses études au Culinary Institute of America, Moreira a déménagé à New York, où elle a également travaillé pendant cinq mois chez Onze Madison Park à Manhattan. Moreira est retourné à Washington avec un plan pour continuer à travailler dans la gastronomie, jusqu'à ce que son partenaire Timber Pizza Co. Andrew Dana l'intercepta sur un marché de producteurs. Les étrangers se sont rencontrés en se disputant le dernier carton d'œufs dans l'un des stands.

Désormais, les deux partenaires sont des partenaires commerciaux, des partenaires romantiques et font partie d’un groupe de restaurateurs dont la mission est d’améliorer la culture de travail en proposant aux employés des cours de langue. Certains proposent des cours d'anglais gratuits, tandis que d'autres encouragent leurs ouvriers anglophones à apprendre l'espagnol, car les immigrés salvadoriens, honduriens et mexicains fréquentent de nombreux restaurants en Colombie-Britannique. Dana et Moreira font les deux.

«Pendant longtemps, nous n'avions que des chefs de cuisine qui parlaient anglais», explique Moreira. «Les employés de cuisine venaient me dire qu’ils n’aimaient pas la façon dont les chefs de cuisine leur parlaient. C'était juste le ton. Lorsque vous ne comprenez pas du tout la langue, cela peut sembler grossier ou pas poli. "

En conséquence, elle dit: «Tout est tombé sur moi. Toute la traduction. Nous n'avons jamais pu déléguer, même si nous avions un directeur des opérations et des gestionnaires. Les hispanophones sont encore venus à moi. Lorsque nous avons ouvert Call Your Mother, je ne pouvais pas être à deux endroits à la fois. "

L’envoi de travailleurs à Carlos Rosario n’était pas une option viable, car les étudiants devaient être résidents de la Californie. «La plupart de mes employés vivent dans le Maryland et en Virginie et ont deux emplois, trois emplois et des familles», explique Moreira. Elle s'est arrangée pour qu'un tuteur d'anglais de l'école vienne chez Call Your Mother pour des cours hebdomadaires. Le restaurant couvre les coûts et jusqu'à présent, 15 employés participent au cours qui a débuté ce mois-ci.

Moreira s'est également associé à CEDA, une organisation à but non lucratif qui collecte des fonds pour les communautés dans le besoin en Argentine. L’un des programmes de l’organisation est un cours d’espagnol de huit semaines dispensé à l’ambassade d’Argentine. Onze étudiants de Call Your Mother et Timber Pizza Co. sont actuellement inscrits, y compris Dana. “J'ai besoin d'apprendre l'espagnol pour pouvoir communiquer avec [Moreira’s] famille lorsque nous visitons l’Argentine, maintenant que je suis sa principale compresse », plaisante-t-il.

Les partenaires couvriront le coût du cours tant que les employés assisteront à au moins 75% des cours. Pour développer un programme d’enseignement percutant, l’instructeur d’espagnol s’est rendu dans les restaurants pour découvrir les expressions les plus utiles pour améliorer la communication entre une façade anglophone et une façade essentiellement espagnole.

«Tout le monde, qu’il s’agisse d’un fabricant de pizzas mobile, de moi, du propriétaire, jusqu’à un responsable qui suit le cours, prend la classe», explique Dana. «L’important dans les cours d’espagnol est qu’ils sont presque solidaires des apprenants de l’anglais. Apprendre une nouvelle langue, c'est très difficile… Pourquoi est-ce que le fardeau de la preuve pèse d'un côté du restaurant? ”

Jusqu’à présent, c’est un succès, selon les partenaires. "Ils se parlent déjà et essaient de s'entraîner", déclare Moreira. "Je pense que les gens cherchent toujours à s'améliorer à tous les niveaux", ajoute Dana. «Ils sont plus heureux d’aller en classe que de travailler. Un petit effort va un long chemin. Ils nous voient aussi en classe. Ils me voient là-bas en train de parler mon espagnol cassé.

Chef Cable Smith’s L'espagnol avance "fantastique", selon son professeur. Le chef exécutif de Le royal à LeDroit Park étudie depuis un an et demi et a déménagé du Texas à Washington en mars 2016. «Il y a beaucoup de travailleurs latins au Texas, mais tout le monde parle anglais», dit-il en général. «J’ai été surpris lorsque je suis arrivé ici que 90% de mes collaborateurs ne connaissent pas un mot d’anglais. C'était incroyablement difficile d'être un leader efficace. "

Mais Smith a vite appris qu'un as était dans le trou. Le propriétaire du Royal, Paul Carlson, a une mère colombienne qui a enseigné l’anglais pendant plus de 40 ans. "J'ai découvert que Gloria enseignait l’espagnol aux étudiants de la CIA et du FBI et ils maîtriseraient parfaitement la langue dans cinq ou six mois », explique Smith.

Gloria Carlson a enseigné l’espagnol dans le monde entier tout au long de la carrière de son mari dans le service extérieur, y compris un long séjour en Californie dans une école de langues spécialisée utilisée par le gouvernement. Elle était aussi la star de Parlons espagnol avec Gloria, une émission télévisée locale sur l’accès au câble diffusée à Ventura, en Californie, à la fin des années 1970.

«Nous avons commencé à faire un cours par semaine», explique Smith. «Elle avait l'habitude d'enseigner ses vieux cahiers.» Ils ont commencé par une connaissance de base de l'espagnol et du verbe avant de s'attaquer à des situations spécifiques pouvant se produire dans une cuisine professionnelle. Smith a des devoirs. Parfois, lui et Gloria partent en excursion où ils ne peuvent parler qu'en espagnol.

"Il doit étudier un peu car nous n'avons pas cours tous les jours", dit Gloria. «Nous n’avons pas le temps dont nous avons besoin, mais il fait très bien… Je lui dis qu’il a un excellent accent. C'est fantastique. Il fait fantastique. "

Smith dit que certains des cuisiniers ont dit en plaisantant qu'il était plus facile de partager des secrets avant qu'il ne puisse les comprendre, mais ils apprécient généralement que le chef fasse l'effort. «La plupart des problèmes de l’industrie sont ce manque de communication», déclare Smith. «Cela cause tout un tas de problèmes. Même avec des choses comme du harcèlement, les gens se sentent nerveux lorsqu'ils parlent d'un problème survenu ».

«Je suis parfois très surprise de la façon dont les gens travaillent sans pouvoir communiquer», ajoute Gloria. «Il est probable que beaucoup de restaurants dans le monde de la restauration devraient faire la même chose. Je souhaite que nous puissions avoir quelqu'un pour enseigner l'anglais aussi. C'est important."

Deux des principaux groupes de restaurants de D.C. sont d’accord. JL Restaurant Group et ThinkFoodGroup proposent tous deux des cours d'anglais gratuits. «C’est important pour la croissance personnelle des employés» Jamie Leeds dit. Le restaurateur compte 300 employés répartis sur les quatre Bar à huîtres de Hank emplacements, plus Hank’s Cocktail Bar et Hank’s Pasta Bar. «C'est quelque chose qui a été porté à mon attention et qu'ils voulaient. Je veux fournir ce qu'ils veulent pour améliorer leur vie. "

Le personnel peut choisir les lieux où il souhaite suivre les cours et JL Restaurant Group remboursera le coût du programme à hauteur de 500 USD par personne et par an. Un formulaire d'inscription recommande les cours à Teaching House Washington et au Washington English Center, tous deux situés à Northwest. Leeds indique qu'elle a mis en œuvre le programme il y a quatre mois et que personne ne s'est encore inscrit, mais plusieurs membres du personnel étudient leurs options.

Les cours d'anglais pourraient être considérés comme un avantage professionnel – une particularité de l'industrie de la restauration due à un certain nombre de facteurs, allant de marges bénéficiaires minces à des taux de rotation du personnel élevés et au fait que de nombreux restaurants emploient encore en partie leurs restaurants et leurs cuisines. travailleurs du temps.

Alors que le secteur continue de perdre sa réputation d’étape plutôt que de lieu de carrière longue, l’accès aux avantages devrait augmenter. Leeds, par exemple, dit qu'elle offre déjà un congé parental; donner du temps de vacances aux travailleurs; et travaille à la mise en œuvre d’un programme 401K d’ici la fin de l’année.

Offrir de tels avantages, y compris les cours d'anglais, peut aider à fidéliser les employés. «C’est une partie importante de notre monde à l’heure actuelle avec la compétition pour les bons employés et le bon personnel», dit Leeds. Lorsqu'un employé améliore ses compétences linguistiques, les groupes de restaurateurs peuvent être promus de l'intérieur, ce qui permet à un employé débutant de jouer un rôle avec des tâches de direction.

C'est ce que souhaite ThinkFoodGroup: aider les employés à se développer au sein de l'entreprise, y compris Jaleo, Zaytinya, Chine Chilcano, Oyamel, barmini, mini-bar, et Steak de bœuf—Avec son nouveau programme en langue anglaise. Le premier cours, en développement depuis 18 mois, débutera cette semaine avec 16 participants et ciblera les employés de l’arrière de la maison, tels que les lave-vaisselle et les cuisiniers, ainsi que les coureurs de nourriture qui apporteront des assiettes de la cuisine aux convives. Bien qu'il n'y ait pas de réelle restriction, ThinkFoodGroup a invité les employés de longue date à participer en premier.

«À long terme, cela aide ThinkFoodGroup, car nous voulons amener ces personnes à un nouveau rôle», déclare le responsable des ressources humaines. Donna Giarratana. "Nous ne pouvons pas bouger [them] d’un rôle à un autre s’ils se débattent. Mon objectif est que, une fois que cela passe, je vais surveiller et voir où les employés vont avec nous. Comme si un cuisinier à la chaîne devenait un sous-chef.

ThinkFoodGroup s’est associé à l’initiative Destination Workforce du Literacy Council of Northern Virginia pour mettre en œuvre le cours de 16 semaines qui se réunit deux fois par semaine au ThinkFoodLab sur Pennsylvania Avenue NW. Comme ce que CEDA a fait chez Call Your Mother et Timber Pizza Co., Destination Workforce s’est rendu dans les restaurants de la société pour discuter avec les employés de différents rôles et apprendre comment personnaliser au mieux le cours. «Mais c’est aussi une affaire de tous les jours», déclare Giarratana. "Nous voulons les aider à la maison aussi."

Le cours ThinkFoodGroup se terminera par une cérémonie de remise des diplômes. Pendant ce temps, les équipes Timber Pizza Co. et Call Your Mother prévoient de faire la fête. «L’ambassade d’Argentine a annoncé qu’elle jetterait un mixeur à la fin, où nous boirons du vin argentin et nous parlerons en espagnol», dit Dana.

Moreira répond: "Mas vino, por favor."